Moder Natur løber løbsk på Kinas smaragdsø

Kinas voldsomme udvikling har sendt naturen på fuld tilbagetog, men i en landsby har landet sneget sig tilbage for at genvinde tabt jord.

Houtouwan var engang et blomstrende fiskersamfund af robuste murstenshuse, der klamrede sig til de stejle bakker på øen Shengshan. Men det er nu forladt, med hele huse fuldstændigt tilgroede, som om de var krympet i et frodigt lag af grønt.

Det eneste, der forstyrrer buskens genindtagelse af landsbyen, er mængden af ​​turister, der trækkes til det fjerne sted 140 kilometer fra Shanghai ved dets eventyrlige omgivelser og udsigter fra det østlige Kina.

Houtouwan blev etableret i 1950 og blomstrede i årtier med havets rigdom.

Men dens lille havn viste sig til sidst at være for lille til de større fartøjer, der var nødvendige for at opretholde fiskeriet, og skibene blev i stedet omdirigeret til nærliggende havne.

Det store hav, der surrer kysten på bestemte tidspunkter af året, gjorde det ofte for farligt at lande små fartøjer, hvilket betyder, at den eneste forbindelse til andre samfund på Shengshan var en anstrengende tur op ad en stejl, snoede sti.

"At føde, børn der går i skole, når gamle mennesker blev syge - det eneste, vi havde, var den lille sti. Det tog for mange kræfter, "sagde en kvinde, der kun gav sit efternavn Wang.

Den tidligere beboer, nu i 40'erne, vender kun tilbage i disse dage for at tjene ekstra penge som sikkerhedsofficer, holder øje med turisterne.

”Det var meget sjovt, da vi var unge, gå ned til stranden for at samle fisk og skaldyr, " hun sagde.

Men i midten af ​​1990'erne var landsbyen, der engang havde så mange som 3, 000 beboere, blev stort set forladt til fordel for en naboby på øen.

"Når folk havde flere penge, de flyttede alle ud den ene efter den anden op i byen. Sådan var det, " sagde Wang.

I de seneste år, selfie-snapping dagturister kunne strejfe frit gennem Houtouwan.

Men siden sidste år har lokale myndigheder opkrævet 50 yuan ($7,80) for adgang, mens de begrænser turister til en enkelt cirkulær vandresløjfe gennem en landsby frosset i tiden.

© 2018 AFP