13 mest katastrofale asteroidepåvirkninger i jordens historie

Solarseven/Getty Images

Asteroidepåvirkninger er en skarp påmindelse om Jordens sårbarhed over for kosmiske begivenheder. Mens de fleste påvirkninger er harmløse, registrerer historien flere, der har omformet planetens miljø og liv. NASAs Near-Earth Object Studies Center overvåger potentielle trusler, og de seneste data bekræfter, at der ikke forventes nogen storstilet påvirkning i det næste århundrede. Ikke desto mindre fremhæver de seneste tætte tilgange - såsom den byødelæggende asteroide i 2022, der snævert gik glip af Jorden - den vedvarende risiko. Nedenfor er et detaljeret kig på de 13 største kendte asteroide-nedslag, deres omfang og deres varige virkninger.

The Siljan Ring Impact

BEDSTE BAGGRUND/Shutterstock

Siljan-ringen, et næsten perfekt cirkulært bassin i Sveriges Dalarna-region, markerer Europas mest massive kendte asteroideangreb. Forskere vurderer kraterets diameter til 37 mi (60 km) og slaglegemet til 3,1 mi (5 km). Begivenheden, der fandt sted for ~380 millioner år siden, ville have udløst globale chokbølger og udbredt økologisk omvæltning. Boreprojekter har genfundet forstenede svampe, hvilket indikerer, at gamle økosystemer overlevede eksplosionen.

The Chicxulub Impact

Mikael Damkier/Shutterstock

Chicxulubs 110 mi (177 km) krater, som måske er den mest berømte jordpåvirkning, ligger under Mexicos Yucatán-halvø. Den 66 millioner år gamle asteroide, 6-9 mi (10-15 km) på tværs, udløste Kridt-Paleogen-udryddelsen, der eliminerede ~75 % af Jordens arter, inklusive dinosaurer. Påvirkningen sprøjtede støv og aerosoler ind i atmosfæren, hvilket forårsagede en 15-årig "påvirkningsvinter" og dramatiske klimaændringer.

S2-påvirkningen

Marieke Peche/Shutterstock

Den 3,26 milliarder år gamle S2-begivenhed, optaget i Sydafrikas Barberton Greenstone Belt, involverede en genstand, der var cirka 60 km bred – sammenlignelig med Siljan-ringen. Kollisionen fordampede havene, opvarmede atmosfæren og skabte potentielt et miljø efter kollisionen, der var befordrende for tidligt mikrobielt liv, hvilket tyder på en paradoksal fordel ved en katastrofal begivenhed.

The Australasian Strewnfield

Phittavas/Getty Images

Australasiske Strewnfield-tektitter, spredt over 10% af jordens overflade, antyder en stor påvirkning for ~11 millioner år siden. Det resulterende krater, anslået til 16 mi (26 km) på tværs, ville have dækket regionen, der nu er kendt som Laos. Selvom den præcise slagkraftstørrelse forbliver usikker, tyder strøgmarkens udstrækning på en monumental begivenhed, der kan overgå størrelsen af andre kendte kratere.

Vredefort-krateret

BEDSTE BAGGRUND/Shutterstock

Sydafrikas Vredefort-krater, den største bekræftede påvirkningsstruktur, dateres til ~2 milliarder år siden. Tidlige skøn placerede stødlegemet ved 9,3 mi (15 km); nyere undersøgelser tyder på op til 15,5 mi (25 km). Kraterets oprindelige diameter kan have nået 186 mi (300 km), hvilket gør Chicxulub dværg og illustrerer størrelsen af begivenhedens energifrigivelse.

Popigai-påvirkningen

Rhj/Getty Images

På Taymyr-halvøen ramte en 8 km lang asteroide for ~36 millioner år siden og dannede et 60 mi (96 km) krater. Nedslaget smeltede ~420 cubicmi (1,7 milliarder km³) sten og producerede mikroskopiske diamanter i det omgivende sediment – en unik geologisk fodnote i Jordens historie.

Chesapeake Bay Bolide

April.zee/Shutterstock

Det 40 km lange Chesapeake Bay-krater, begravet under vandvejen med samme navn, blev dannet af en 5 km lang bolide for 35 millioner år siden. Begivenheden omformede den regionale topografi og ændrede flodløb, hvilket understregede styrken af selv mellemstore påvirkninger.

The Stac Fada Impact

Tommy Lee Walker/Shutterstock

Placeret i Skotlands sandstenslag involverede Stac Fada-begivenheden, ~990 millioner år gammel, en 1,2 mi (2 km) impactor. Dets timing falder sammen med fremkomsten af ferskvandseukaryoter, hvilket tyder på, at sådanne angreb kan katalysere evolutionære gennembrud.

The Manicouagan Impact

Elen11/Getty Images

I Quebec blev det 43,5 mi (70 km) Manicouagan-krater skabt af en 3,1 mi (5 km) asteroide for ~214 millioner år siden. Ringen er synlig fra kredsløb og blev genbrugt i 1960'erne til at danne Daniel-Johnson Dam, der forvandlede stødstrukturen til et hydroelektrisk reservoir og et rekreativt fiskested.

Deniliquin-påvirkningen

Ian Peter Morton/Shutterstock

Australske forskere har identificeret et potentielt 323 mi (520 km) krater nær Deniliquin. Hvis det bekræftes, ville det være den største kendte stødstruktur, der overgår Vredefort. Aktuelle beviser kommer fra magnetiske anomalier; endegyldigt bevis kræver boring.

The Morokweng Impact

buradaki/Shutterstock

I Kalahari-ørkenen blev Morokweng-krateret, 145 millioner år gammelt, produceret af en 3-6 mi (5-10 km) asteroide. Selvom overfladerester er eroderet, har dybe kerneprøver fundet 9,8-tommer (25 cm) meteoritfragmenter, hvilket vidner om nedslagets globale betydning.

The Acraman Impact

BEDSTE BAGGRUND/Shutterstock

Acramans indre ring, 55 mi (88 km) bred, peger på en asteroide af betydelig størrelse, der ramte for ~600 millioner år siden. Begivenheden bidrog sandsynligvis til den globale afkøling, der definerede det sene neoproterozoikum, men alligevel blev det modstandsdygtige liv til sidst genoprettet og diversificeret.

Tookoonooka-påvirkningsstrukturen

Buradaki/Getty Images

Begravet 3.000 fod dybt i Queenslands Eromanga-bassin, Tookoonooka (41 mi / 66 km) kan være en del af et par nedslag, den anden er Talundilly (52 mi / 84 km). Disse begivenheder, dateret mellem 128-360 millioner år siden, kunne have spillet en rolle i den sene udryddelse af Devon. Australiens gamle skorpe bevarer over 170 nedslagssteder, hvilket gør det til et førsteklasses område til at studere Jordens bombardementhistorie.