Hvordan vokser levende ting?

Levende ting består af celler, og begrebet cellen er det grundlæggende for at forstå fænomenet vækst. Minimalt består en celle af cytoplasma (fyldningen af ​​cellen), DNA (genetisk materiale i cellen) og en cellemembran, der omslutter cellen. Celler er de mindste enheder, der opfylder alle de betingelser, der er nødvendige for at blive kaldt levende - de bruger energi, reproducerer uden hjælp fra en værtsorganisme, videregiver deres genetiske materiale, reagerer på deres miljø og er i stand til at regulere deres fysiske tilstand for at tilpasse sig miljø. Nogle strukturer, som vira, deler nogle men ikke alle kendetegn ved celler; derfor er de ikke i live.

Væksten af ​​komplekse organismer opstår på grund af celledeling. En celle begynder sit liv relativt lille. Det vokser større og akkumulerer energi. Det bruger denne energi til at replikere det eget DNA, så der er DNA til to celler. Efter at have replikeret dets DNA vokser cellen igen og lagrer energi som forberedelse til division. Når den har tilstrækkelig energi, deler cellen og bliver to nye celler. Processen gentages.

Celler bliver specialiseret

Nogle organismer, som alger, er lavet af kun en enkelt celle, men disse er ikke organismer, som vokser i traditionel forstand, da et menneske vokser fra embryo stadium til en baby klar til fødsel. Komplekse levende ting, som planter og dyr, har brug for forskellige typer celler til at udføre alle de funktioner, der er nødvendige for overlevelse. Alle disse celler stammer fra en enkelt celle, men nogle celler bliver differentierede. DNA'et af cellerne forbliver det samme, men udtrykkes forskelligt på grund af modificeret genekspression - nogle gener er tændt, mens andre er slukket.

Levende ting varierer meget mellem hinanden i deres strukturer og livscykluser . Afhængigt af arten kan en person modnes i løbet af dage eller mange år. Men i alle levende ting reguleres væksten af ​​hormoner, og det må ofte forekomme i visse faser eller slet ikke. For eksempel skal man opnå fuld højde inden udløbet af puberteten. Hver celletype har også et begrænset antal gange, det kan dele - omkring 50 for de fleste celler.

Hver type celle har sin forventede levetid - nerveceller kan leve mere end 100 år, blod celler kun omkring 120 dage. Nogle typer af celler, som hudceller, blodceller og leverceller, erstattes af lignende celler, når de dør. Andre celler, som hjerneceller, erstatter ikke sig selv, når der opstår skade.

For alle celler påvirker virkningerne af miljøet, sygdommen og traumer hæmcellerne; og så oplever vi fænomenet aldring. Men vores forståelse af celler fortsætter med at vokse. Vi ved nu, at visse dele af DNA kaldet telomerer begrænser, hvor mange gange en celle kan opdele, hvilket giver en celle generationsalder såvel som individuel alder. Det menes at telomerer definerer den øvre grænse for menneskelig levetid på omkring 120 år.