Lever glade mennesker længere liv?

Siden mindst 3500 f.Kr. mennesker har ledt efter måder at vende aldring og forlænge livet. Fra Ponce de Leon og ungdommens springvand til Indiana Jones og den hellige gral, hver generation har ivrigt søgt vejen til udødelighed. Mens menneskeheden fortsætter sin resultatløse søgen efter et middel mod ældning, fornuftige læger formaner patienter til at holde op med at ryge, motion regelmæssigt og følg en fedtfattig kost. Men hvem vil egentlig leve for evigt, hvis du ikke kan have det sjovt med at gøre det?

Endnu, forestil dig de samme læger, der sender dig ud af døren med en stak Monty Python-dvd'er og knock-knock-vittigheder i stedet for en Rx til en daglig løbetur og en diæt med rosenkål.

Baseret på stigende forskning, sådan en forudsætning er ikke for langt væk. Lykke, løst defineret som tilfredshed og påskønnelse af ens liv, synes at være den psykologiske ækvivalent af vitamin C. På måder, der endnu ikke er fuldstændig forstået, et positivt livssyn hjælper med at beskytte mod de negative virkninger af stress, at beskytte mennesker mod at blive syge.

Ikke alene er glade mennesker mindre tilbøjelige til at sende overspændinger af stresshormoner som cortisol, der bidrager til hjertesygdomme, men de er også mere tilbøjelige til at følge god egenomsorg og have bedre sociale netværk-begge pålidelige indikatorer for et godt fysisk helbred. Kronisk ulykke, på den anden side, fører til forhøjet blodtryk og nedsat immunitet. Ulykkelige mennesker, der mangler følelsesmæssig støtte, plejer heller ikke at passe særlig godt på sig selv.

Alt dette betyder, at en Pollyanna -personlighed ikke kun gør livet sjovere, det kan også forlænge dette liv med et betydeligt antal år. Find ud af, hvor mange på den næste side.

Videnskabelige undersøgelser

Måske er en af ​​de mest overbevisende undersøgelser, der forbinder lykke med lang levetid, baseret på - af alle mennesker - en gruppe nonner. Denne særlige undersøgelse involverede at få hver nonne til at skrive en selvbiografisk skitse efter deres accept i klosteret. Seks årtier senere, indholdet af disse skitser viste sig at være overraskende stærke indikatorer på, om forfatteren stadig levede, og hvor sunde de var.

Hvad der gør denne særlige undersøgelse så overbevisende er, at ved at følge en gruppe mennesker med næsten identiske livshistorier, det eliminerede praktisk talt alle de mulige forvirrende variabler som kost eller socioøkonomisk baggrund. På trods af deres lignende vaner, nogle af nonnerne oplevede længe, sygdomsfrie liv, mens andre bukkede i døden i en tidlig alder. Det viser sig, at de nonner, der havde udtrykt de mest positive følelser i deres journalposter, var de samme, der stadig var der. Hele 90 procent af det mest muntre kvarter nonner var stadig i live i en alder af 85 år, mens kun 34 procent af det mindst muntre kvartal var [kilde:Seligman]. De lykkeligste nonner levede hele 10 år længere [kilde:Veenhoven].

Når det kombineres med andre indikatorer for levetid, lykke kan have en endnu mere udtalt effekt. I en test af 50 variabler, der menes at have indflydelse på en persons levetid, tilfredshed rangeret som en af ​​de stærkeste forudsigere, lige deroppe med forventede indikatorer som genetik, intelligens, socioøkonomisk status, tobaksbrug og generel sundhed. Sammen med en eller flere af disse andre faktorer, testene viste, at lykke tilføjer i alt 16 år til en mands liv og 23 år til en kvindes liv [kilde:Palmore].

Mekanismen for lykkens imponerende virkninger på helbredet kan måske delvist forklares ved forskning, der viser, at mennesker med positive følelser har en tendens til at have højere niveauer af immunglobin A, et vigtigt immunsystemprotein og et af kroppens primære forsvar mod luftvejssygdomme [kilde:Barrett].

Selv kortvarig munterhed kan øge din krops forsvar. I et studie fra Tufts University, forskere adskilte emner i to grupper mennesker:den ene gruppe så komiske film, mens den anden led under stressende. Gruppen, der brugte sin tid på at grine, så deres kredsløb blive bedre, som om de havde trænet, mens den anden gruppe oplevede reduceret flow. Ud over, når de udsættes for stressende begivenheder bagefter - sender stresshormoner i vejret - de mennesker, der brugte deres tid på at grine, kom sig meget hurtigere, deres puls hurtigt tilbage til normal [kilde:Tufts University].

Så kom en eller to af de dvd'er, lægen gav dig:Den 8 kilometer lange løbetur kan vente til i morgen.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• 5 måder at forblive optimistisk i en nedadgående økonomi
• 10 tips fra glade mennesker
• Er glade mennesker sundere?
• Gør kæledyr dig glad?
• Er mænd eller kvinder lykkeligere?

Kilder

• Deeg, Dorly J.H. og Robert J. van Zonneveld. "Kapitel 5:Forlænger lykke livet? Forudsigelsen om levetid hos ældre." Hvor skadelig er lykke. Universitaire Pers Rotterdam. 1989. http://www2.eur.nl/fsw/research/veenhoven/Pub1980s/89a-C5-full.pdf
• Elias, Marilyn. "Glade mennesker lever længere end fuddy-duddies." USA Today. 4. marts 2003. (1. maj, kl. 2009) http://www.usatoday.com/news/health/2003-03-04-happy_x.htm
• Bakke, Margaret A. "Lever glade mennesker længere?" Odyssey. November 2005.
• Mayo Clinic. "Stresslindring fra latter? Ja, ingen spøg. "23. juli, 2008. (2. maj, kl. 2009) http://www.mayoclinic.com/health/stress-relief/sr00034
• Olshansky, S. Jay, Leonard Hayflick og Bruce A. Carnes. "Ingen sandhed til ungdommens springvand." Videnskabelig amerikansk. 29. december kl. 3008. (2. maj, kl. 2009) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=no-truth-to-the-fountain-of-youth
• Palmore, Erdman B. "Forudsigere af forskellen i levetid:En 25-årig opfølgning." Gerentologen. Vol. 22, Nr. 6. Side 513. 1982. http://gerontologist.oxfordjournals.org/cgi/reprint/22/6/513
• Science Daily. "Lykke og tilfredshed kan føre til bedre sundhed." 2. september kl. 2008. (2. maj, kl. 2009) http://www.sciencedaily.com/releases/2008/08/080830161436.htm
• Seligman, Martin E.P. "Autentisk lykke." Simon og Schuster. 2002.
• Tufts University Health and Nutrition Letter. "Nyheder bider." Juni 2005.
• Tugade, Michele M., Barbara L. Fredrickson og Lisa Feldman Barrett. "Psykologisk modstandskraft og positiv følelsesmæssig granularitet:Undersøgelse af fordelene ved positive følelser om mestring og sundhed." Journal of Personality. Vol. 72, ingen. 6. Side 1161. december 2004.
• Veenhoven, R. "Sund lykke:effekter af lykke på fysisk sundhed og konsekvenserne for forebyggende sundhedspleje." 28. februar kl. 2007. (1. maj, kl. 2009) http://www.springerlink.com/content/0474658172222350/fulltext.pdf