Træklatrende gekkoer, der bruger smallere siddepinde, har længere lemmer end forventet

Træ-klatrende gekkoer, der bruger smalle siddepinde, har relativt længere lemmer, end sammenligninger med andre træklatrende firben antyder, ifølge en undersøgelse offentliggjort 27. september, 2017 i open access-journalen PLOS ET af Travis Hagey fra Michigan State University, OS, og kolleger.

Nogle firben, især anoler, der bruger smalle siddepinde i træer har udviklet kortere lemmer. Denne sammenhæng skyldes sandsynligvis biomekaniske afvejninger mellem sprinthastighed, balance og lemmerlængde, tyder på, at relativt korte lemmer kan være en almindelig tilpasning til bevægelse på smalle siddepinde. Imidlertid, det er ikke klart, om fjernere beslægtede firben udviklede sig og tilpassede deres morfologi på samme måde til træklatring.

Hagey og kolleger sammenlignede morfologien og mikrohabitatbrugen af ​​to fjernt beslægtede firben:anoler og gekkoer. Som anoler, gekkoer har klæbende tåpuder, og mange er trælevende, får forskerne til at antage, at gekkoer med kortere lemmer på samme måde ville være forbundet med smalle siddepinde. Forskerne undersøgte ved at måle lemmer på 38 arter af pudebærende gekkoer samt ved at observere mikrohabitatbrug af 13 pudebærende gekkoer i Queensland, Australien; aborrediameter blev målt for gekkoer, der brugte vegetation. Til sammenligning, forskerne brugte eksisterende data om lemmerlængde og mikrohabitatbrug for 63 arter af anoler.

Overraskende nok, forskerne fandt det modsatte forhold end forventet mellem gekkoens lemmerlængde og mikrohabitatbrug. I modsætning til anolerne, gekkoer, der brugte smallere siddepinde, havde lemmer, der var relativt længere end dem, der brugte bredere siddepinde.

Forskerne foreslår, at gekkoer muligvis ikke er genstand for samme afvejning mellem hastighed og balance som anoles, og så kan forhandle smalle siddepinde anderledes. For eksempel, sammenlignet med anoler, gekkoer genererer generelt større friktions- og klæbekræfter, hvilket kunne lade dem modstå sidekræfter mere effektivt og dermed klamre sig bedre til smalle siddepinde. Disse fund, siger forskerne, forstærke konceptet om, at selv når arter bruger lignende levesteder, deres separate evolutionære historier kan stadig give dem individuelle karakteristika.