Dyrlæger udfører den første kendte hjernekirurgi for at behandle hydrocephalus hos pelssæl

Et neurokirurgisk team på Cummings School of Veterinary Medicine ved Tufts University har med succes udført, hvad der menes at være en første af sin slags hjernekirurgi på en nordlig pelssæl ved navn Ziggy Star i et forsøg på at løse hendes forværrede neurologiske tilstand. Ziggy, en voksen kvinde, er ved at komme sig godt i sit faste hjem i Mystic Aquarium i Mystic, Connecticut.

"Evnen til at fuldføre denne procedure med mange ukendte faktorer skyldes i høj grad samarbejdet mellem kolleger hos Cummings og Mystic, " sagde Cummings ledende neurokirurg, Ane Uriarte, DVM, Diplomat fra European College of Veterinary Neurology. "Den kombinerede ekspertise og færdigheder fra alle vores specialområder - fra neurokirurgi til anæstesi og zoologisk medicin - var afgørende for denne succes."

Ziggy blev første gang set på Henry and Lois Foster Hospital for Small Animals ved Cummings Veterinary Medical Center ved Tufts University i september for en tilstand, der var udviklet over flere år og forårsagede alvorlige neurologiske episoder, svært ved at bevæge sig, reduceret træningsrespons, og klyngeanfald. En MR afslørede en ophobning af cerebral spinalvæske i hjernen, en tilstand kendt som hydrocephalus.

Mystic Aquarium indtog Ziggy for cirka fire år siden, efter at hun blev fundet strandet på Californiens kyst og anset for ikke-frigivet af den føderale regering. På det tidspunkt, hun havde en MR, der viste nogle neurologiske abnormiteter. Hun fik behandling, men hendes symptomer fortsatte med at udvikle sig med en bekymrende hastighed, med de anfald, der dukkede op for nylig.

"MRI'en taget for nylig af vores team viste, at hjernen var ved at forsvinde på grund af overskydende væske, og det var betydeligt værre end den sidste undersøgelse for fire år siden, " sagde Uriarte. "Efter diskussion med Mystics veterinærteam, vi fandt ud af, at den bedste mulighed for at forhindre yderligere forringelse af hjernen og for at forbedre Ziggys symptomer var at kirurgisk placere en shunt for at dræne overskydende væske, lette noget af presset på hjernen."

Selvom denne kirurgiske procedure ikke kunne vende skader forårsaget af hjernen af ​​overskydende væske, hvis det lykkes, det kunne stoppe udviklingen af ​​Ziggys tilstand, forbedre hendes livskvalitet, niveau af lydhørhed og mobilitet.

Selvom hydrocephalus er en ret almindelig tilstand hos katte og hunde, dyrlæger var ikke i stand til at finde dokumenterede tilfælde af denne særlige lidelse, der blev behandlet kirurgisk hos pinnipeds - sæler, søløver og hvalros. Uden publiceret forskning eller dokumentation om lignende procedurer hos pinnipeds, de stolede meget på deres erfaring med at behandle tilstanden hos andre dyr, kombineret med omfattende gennemgang af pelssælens skeletstruktur for at bestemme, hvor man skal gå ind i kraniet og placere shunten.

Holdet til stede på operationsdagen, gennemført 20. nov. omfattede anæstesiologer, neurokirurger og zoologiske medicinspecialister fra Cummings Veterinary Medical Center, samt zoologiske medicinspecialister fra Mystic Aquarium, der fungerer som Ziggys primære dyrlæger. Ziggys trænere var også til stede, som hjalp med at holde hende rolig og godt tilpas under hele transport og bedring. En anæstesilæge, der har specialiseret sig i havpattedyr, blev også hentet af Mystic Aquarium. Et havpattedyrs "dykkerefleks" kan ofte føre til ændringer i hjertefrekvensen, blodtryk, og åndedræt under anæstesi, hvilket kan gøre bedøvelse mere udfordrende end med en hund eller en kat.

Det kirurgiske indgreb, som varede lidt over en time, involveret at placere et shuntkateter - et smalt rør - gennem kraniet og ind i hjernen. Kateteret blev derefter placeret under huden gennem halsen og ført ned til Ziggys mave. En ventil styrer strømmen af ​​overskydende cerebral spinalvæske fra hjernen til maven, hvor det optages af kroppen. Efter operationen, veterinærteamet bekræftede, at shunten var placeret korrekt via CT-scanning.

Ziggy havde en lidt længerevarende bedring efter proceduren på grund af anfaldsaktivitet, der blev håndteret med succes. Hun blev overført tilbage til Mystic Aquarium den 21. november, da hun var i stabil tilstand.

Foster Hospitals medicinske direktør Virginia Rentko, VMD, Diplomat fra American College of Veterinary Internal Medicine, tilføjet, "Det er spændende at se vores team omsætte deres færdigheder og erfaring i behandlingen af ​​en så unik patient. At tage fat på disse udfordrende sager er en væsentlig del af fremskridt i veterinærmedicinen."

Ziggy bor i øjeblikket i et ikke-udstillet habitat på Mystic Aquarium, hvor hun bliver overvåget gennem sin bedring og genoptræning.

"Vi fortsætter med at overvåge Ziggy meget nøje, " sagde Jen Flower, DVM, FRK, Diplomat fra American College of Zoological Medicine, Chief Clinical Veterinary at Mystic Aquarium. "Hun viser markante fremskridt dagligt; spiser en fuld diæt; bevæger sig godt inden for sit habitat og viser normale svømmemønstre. Ingen yderligere anfald er blevet noteret postoperativt."