Ny tilgang til undersøgelse af fugles navigation fører til udvikling af dyrebeslutningsmodel

(Phys.org) – En trio af forskere med University of Tokyo og Nagoya University, både i Japan, har udviklet, hvad de beskriver som en ny model til brug i studiet af dyrs beslutningstagning. I deres papir uploadet til open-access-webstedet Videnskabens fremskridt , gruppen beskriver deres undersøgelse af navigation af fugle, der flyver over havet og udviklingen af ​​deres model.

Som forfatterne bemærker, tidligere bestræbelser på at forstå, hvordan fugle er i stand til at navigere over lange afstande og over oceaner, har været afhængig af at fange prøver og fastgøre enheder, der tager biomålinger af fuglene under flyvning. Denne tilgang, de bemærker også, er ret krævende, fordi det kræver at studere data efter fuglen er genfanget; desuden, dataene er kun til brug i nogle få applikationer. I denne nye indsats, de tog en anden tilgang.

I stedet for at vedhæfte biosensorer til testfugle, holdet tilsluttede i stedet GPS-enheder til 33 Calonectris leucomelas – vandrende havfugle, hvilket gjorde det muligt at overvåge fuglenes fremskridt i næsten realtid, mens de tog sig over havet. Planen var at notere, hvordan fuglene reagerede på vind, der tvang dem fra en direkte rute til deres destination.

Forskerne rapporterer, at fuglene ville omorientere sig på måder, der ikke altid pegede dem direkte mod deres destination, hvilket var et nødvendigt middel til at justere deres position i forhold til hvor meget vind de mødte fra den ene eller den anden side. Det her, de foreslår, indikerer, at fuglene har nogle midler til at skabe et globalt kort, som de følger for at nå deres destination. Det foreslår også, holdet noterer, en generel model til brug ved undersøgelse af dyrs orientering under strømningsforhold - en der er relativt enkel at bruge, fordi den kun bruger GPS. Det kan bruges til at studere andre fugles adfærd, de påpeger, eller endda fisk.

Ved indsamling af GPS-data fra flere bevægelige enheder, forskerne fandt også ud af, at de kunne bruge dataene på andre måder - til at overvåge vindhastigheden for en region, for eksempel. Brug af teknikken kan føre til bedre vejrudsigter, de bemærker, eller det kunne være nyttigt i bevaringsbestræbelser at måle ændringer i strømme eller vindforhold.

© 2017 Phys.org