Hajer længere i tanden, end vi troede

En forsker ved James Cook University har fundet ud af, at hajer og stråler lever meget længere, end vi troede - nogle gange så længe som tidligere anslået.

Dr Alastair Harry kiggede på 53 forskellige haj- og strålebestande, som forskere allerede havde intensivt undersøgt. Han sagde, at i næsten en tredjedel af populationerne havde undersøgelserne undervurderet dyrenes alder.

"Der opstod spørgsmål om metoder til aldrende hajer, efter at det blev konstateret, at grå sygeplejerskehajer kan leve op til 40 år gamle, dobbelt så lang tid som jeg først tænkte, og alderen på newzealandske haver var i gennemsnit blevet undervurderet med 22 år, " han sagde.

Dr. Harry sagde, at forskere normalt måler hajalder ved at tælle vækstringe i deres ryghvirvler. Disse målinger bekræftes ved at mærke dyr og injicere dem med en fluorescerende markør eller ved at måle kul ophobet i dyrene fra atmosfærisk test af atomvåben i 1950'erne.

"Aldersunderskatning ser ud til at ske, fordi vækstringene ophører med at danne eller bliver upålidelige ud over en vis størrelse eller alder. På tværs af de tilfælde, jeg studerede, blev alder undervurderet med i gennemsnit 18 år, og op til 34 år i et tilfælde. Ud fra den mængde beviser, vi nu har, ser det ud til, at problemet er systemisk snarere end blot et par isolerede tilfælde, " han sagde.

Dr. Harry sagde, at nøjagtig aldersestimering var vigtig, fordi den blev brugt til at forvalte fiskebestande.

Han sagde, at undervurderingen af ​​levetid i orange grov, en dybhavsfisk, førte til alt for optimistiske skøn over lagerproduktivitet, bidrager til alvorlige, langsigtede økologiske og socioøkonomiske konsekvenser.

Dr. Harry sagde, at hajer og stråler er mindre almindeligt målrettet af kommercielle fiskere, men bliver stadig ofte fanget som bifangst. Det betyder, at konsekvenserne af aldersunderskatning meget vel kan tage længere tid at blive tydelige.

”Det kan føre til ineffektiv prioritering af forskning, overvågnings- og ledelsesforanstaltninger. Hvis det er så udbredt og almindeligt, som det ser ud til fra denne undersøgelse, virkningerne kan også være betydelige fra et bredere videnskabeligt perspektiv, påvirker de mange discipliner, der også bruger baseline livshistoriske data, " han sagde.