Opdatering om truede filippinske cycad-arter

Når plantearter er truet til det punkt, at de når en betegnelse som kritisk truede, opretholdelse af en forståelse af trusler kræver gentagne besøg på stedet af kyndige biologer til de forskellige underpopulationer. De kritisk truede Cycas wadei , som vides at forekomme et enkelt sted i Filippinerne, blev for nylig evalueret for befolkningens nutidige status. Resultaterne og anbefalingerne fremgår af det aktuelle nummer af Journal of Biodiversity &Endangered Species .

Dette træ er en af ​​114 beskrevne arter af Cycas i hele verden og en af ​​11 Cycas arter fra Filippinerne. Udpegningen af ​​Kritisk truet er primært baseret på, at hele befolkningen bor i en enkelt, lille beliggenhed på en ø. Forskere kalder planter med disse egenskaber "endemiske" arter. At være begrænset til ét sted øger sårbarheden over for nye trusler. Disse trusler forstærkes af det faktum, at planter er immobile, og den eksisterende bestand kan ikke migrere til nye steder som dyrepopulationer.

Undersøgelsen blev udført gennem et partnerskab mellem University of Guam og Philippine Native Plants Conservation Society. Økolog Thomas Marler og taksonom Ulysses Ferreras udførte feltarbejdet. Forfatterne bemærkede, at opdateringer om truede arter ofte er baseret på generelle observationer. De imødegik denne uspecifikke tilgang ved i stedet at implementere empiriske metoder til at bestemme forskellige befolkningstræk. "At etablere plots og anvende direkte målinger inden for disse plots gjorde det muligt for os at bruge faktiske tal til at bestemme strukturen og tætheden af ​​befolkningen, sagde Marler.

Hjemmeresultaterne af artsopdateringen belyste de vigtigste trusler mod fremtidens sundhed Cycas wadei . De to vigtigste trusler om tab af levesteder og krybskytteri er ikke unikke for dette Cycas arter, da mange arter i hele verden er truet på grund af de samme trusler. Befolkningen er bosat i en græsmark, der med jævne mellemrum afbrændes. Brandskader er en tredje trussel, som forfatterne belyste. Mangler på kalium i jorden blev identificeret som den største ressourcebegrænsning på træernes vækst og udvikling.

Cycas wadei tilhører en gruppe af planter kaldet cycader . Denne gruppe består af to familier og ti slægter. Cykader er blandt de mest truede grupper af planter på verdensplan. Marler og Ferreras håber, at den empiriske tilgang, de anvendte, kan bruges til opdateringer af andre arter.