Fisk krymper, når havets temperatur stiger

En af de mest økonomisk vigtige fisk krymper i kropsvægt, længde og samlet fysisk størrelse, når havets temperatur stiger, ifølge ny forskning af LSU Boyd Professor R. Eugene Turner offentliggjort i dag. Den gennemsnitlige kropsstørrelse på Menhaden - en lille, sølvfisk - fanget ud for kysterne fra Maine til Texas - er skrumpet med omkring 15 procent i løbet af de sidste 65 år.

Menhaden udgør cirka halvdelen af ​​fiskehøsten i Atlanterhavet og Den Mexicanske Golf og havde en havneværdi på cirka 129 millioner dollars i 2013. De er kystarter, der gyder offshore og flytter til flodmundinger, hvor unge vokser til et- og to-årige fisk. Luft- og havoverfladetemperaturen ud for Atlanterhavskysten og Den Mexicanske Golf er støt steget, især i flodmundinger, hvor varmeudveksling sker effektivt mellem luft og hav. Voksne menhaden vender tilbage offshore, hvor de høstes med snurrevod.

Menhaden er en vigtig fødekilde for fugle, sæler, hvaler, stribet bas og andre dyr. Derfor, konsekvenserne af, at Menhaden krymper i kropsstørrelse, strækker sig over hele madvejen.

Turner beregnede vægt- og længdeændringerne af disse fisk ved hjælp af data indsamlet af National Marine Fisheries Service. Fra 1955 til 2008, omkring 495, 000 atlantiske menhaden blev indsamlet af agenturet. Fra 1964 til 2010, omkring 510, 000 Mexicanske Golf menhaden blev indsamlet. Dataene viser et fald i årlig vægt og længde blandt 3-, 4- og 5-årige fisk. For eksempel, en 4-årig fisk fanget i 2010 vejede 11 procent mindre end en 4-årig fisk fanget i 1987.

"Disse ændringer er tæt forbundet med variationer i den årlige lufttemperatur, som vi brugte som proxy for vandtemperatur, for fisk på begge kyster, "Turner sagde." Når jordens atmosfære og oceaner fortsat opvarmes, fremtiden for menhaden, det ser ud til, vil være endnu mindre. "