Undersøgelse af klimaændringer af tilbagegang i havskildpadder i læder giver ikke svar

(Phys.org) – Et team af forskere med Monash University i Australien og West Indies Marine Animal Research and Conservation Service har fundet ud af, at ændringer i temperatur og nedbør i Vestindien ikke er en faktor i den faldende overlevelsesrate for læderhav. skildpaddeunger på De amerikanske Jomfruøer. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science , holdet beskriver deres undersøgelse, bemærker, at der kræves mere forskning for at finde den sande årsag til den faldende overlevelsesrate for klækkerne.

Havskildpadder i læder er virkelig unikke. Ikke alene er de den eneste skildpaddeart uden en hård skal (de har i stedet tyk læderagtig hud på ryggen), men de er den største skildpaddeart. Fordi de lægger deres æg i sandet, Tidligere forskning har vist, at de unge, der dukker op, sandsynligvis vil være særligt sårbare over for klimaændringer. I denne nye indsats, forskerne kiggede på 20 års data for de skildpadder, der klækkes ved Sandy Point National Wildlife Refuge for at få lidt indsigt i, hvilken indflydelse klimaændringer kan have på den lokale befolkning.

Forskerne rapporterer, at overlevelsesraten for udklækning i årene 1990 til 2010 faldt fra 74 procent til 55 procent - en mængde, der sandsynligvis vil have en alvorlig indvirkning på befolkningstilvæksten i løbet af de næste par årtier - skildpadderne lever længe, selvom ingen har været i stand til at bevise hvor længe. Skøn spænder fra 30 til 50 eller endda 100 år. Tidligere undersøgelser har også fundet ud af, at overlevelsesraterne for ungerne er faldet, og antagelsen er, at ændringer i miljøet er årsagen. For at finde ud af, om det var tilfældet, forskerne sammenlignede overlevelsesrater for klækning for hvert år i løbet af to årtier med temperatur og nedbør, der fandt sted i redesæsonen i området. De rapporterer, at de ikke var i stand til at finde nogen sammenhængende faktorer. De rapporterer også, at der var lejlighedsvise ændringer, der forårsagede problemer for klækkerne, men de er ikke trends. De bemærker endvidere, at deres resultater er særligt forvirrende i lyset af, at antallet af skildpadder i parken har været stigende i løbet af de sidste mange år.

© 2017 Phys.org