Belysning ved vandet forstyrrer dyrelivet i det omkringliggende økosystem drastisk

Gadelys nær vandveje tiltrækker flyvende insekter fra vandet og ændrer rovdyrsamfundet, der lever i græsset under lysene. Fundene, offentliggjort i dag i Grænser i miljøvidenskab , viser, at kunstig belysning om natten kan forstyrre det omgivende økosystem og biodiversitet.

Kunstig natbelysning stiger på verdensplan med en hastighed på cirka 3-6 % om året. En ulempe ved gadebelysning er dens effekt på flyvende insekter, hvoraf mange har en umættelig tiltrækning til disse lys.

"Kunstig belysning om natten er en vigtig bestanddel af globale miljøændringer og en trussel mod biodiversiteten, " forklarer Alessandro Manfrin, en forsker ved Leibniz-Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) og nu Environmental Campus Birkenfeld, Højskole Trier. "Dette gælder især i nærheden af ​​floder og søer, hvor menneskelige befolkninger er koncentreret."

Akvatiske økosystemer såsom floder og søer er stærkt forbundet med økosystemerne på deres bredder og kyster. Indførelse af kunstig belysning langs flodbredder eller søbredder kan have forstyrrende virkninger på disse skrøbelige økosystemer.

Imidlertid, at undersøge effekten af ​​vandsidebelysning på det omgivende økosystem er ikke en let opgave. Bymiljøer påvirker biodiversiteten på en række forskellige måder, såsom gennem forurening og tab af levesteder, gør det svært at vide, hvilke faktorer der forårsager hvilke effekter.

For at undersøge dette fænomen langt væk fra indflydelsen fra et bymiljø, Manfrin og hans kolleger satte en række gadelygter op ved siden af ​​to forskellige dræningsgrøfter i et naturreservat i Tyskland. Dette fjerntliggende område er et af de mindst oplyste områder i landet, hvilket betyder, at dyrelivet der aldrig har været udsat for kunstigt lys eller andre forstyrrende faktorer forbundet med bymiljøer.

Forskerne tændte gadelygterne ved en af ​​grøfterne hver nat, men efterlod lamperne permanent slukkede ved den anden grøft. De brugte fælder til at undersøge de typer insekter og andre hvirvelløse dyr, der findes på hvert sted.

Nogle af fælderne fangede insekter, da de kom op af vandet i grøfterne. Forskerne fandt ud af, at der var mange flere insekter, der forlod vandet fra den oplyste grøft. Lysene kan have gjort det lettere for større fisk at jage og spise mindre fisk, der normalt forgriber sig på insekter, giver flere insekter mulighed for at overleve og trives.

Som forventet, holdet fandt også langt flere flyvende insekter nær selve de oplyste lamper, sammenlignet med de lamper, der aldrig har været tændt. Dette ser ud til at have haft en afsmittende effekt på rovdyr, der lever i græsset under lamperne. "Overfloden af ​​flere natlige edderkopper steg ved den oplyste bred, og deres aktivitet blev forlænget ud i dag, mens mængden af ​​natlige jordbiller faldt, " siger Manfrin.

Undersøgelsen viser, hvor forstyrrende kunstig belysning kan være for dyrelivet. "Vi viste, at kunstigt lys påvirker insekternes adfærd, og at dette har potentialet til at ændre økosystemdynamikken, " siger Manfrin. "Det er vigtigt at tage højde for potentielle økologiske påvirkninger, når man designer nye belysningskoncepter, og disse og andre lignende resultater bør overvejes af landskabs- og byplanlæggere, lysingeniører, og terrestriske og akvatiske økologer."