Afgrøder udviklede sig 10 årtusinder tidligere end antaget

Gamle jæger-samlere begyndte systemisk at påvirke udviklingen af ​​afgrøder for op til tredive tusind år siden - omkring ti årtusinder før eksperter tidligere troede - ifølge ny forskning fra University of Warwick.

Professor Robin Allaby, i Warwick's School of Life Sciences, har opdaget, at menneskelig afgrødeindsamling var så omfattende, så længe siden som den sidste istid, at det begyndte at have en effekt på udviklingen af ​​ris, hvede og byg - udløser processen, der forvandlede disse planter fra vilde til tæmmede.

I Fortæl Qaramel, et område i det moderne nordlige Syrien, forskningen viser tegn på, at einkorn blev påvirket for op til tredive tusind år siden, og ris har vist sig at være påvirket for mere end tretten tusinde år siden i det sydlige, Øst- og Sydøstasien.

Desuden, Det er bevist, at emmerhvede er blevet ramt for femogtyve tusinde år siden i den sydlige Levant – og byg i samme geografiske region for over etogtyve tusind år siden.

Forskerne sporede tidslinjen for afgrødeudviklingen i disse områder ved at analysere de udviklende genfrekvenser af arkæologisk afdækkede planterester.

Vilde planter indeholder et gen, som gør dem i stand til at sprede eller knuse deres frø bredt. Når en plante begynder at blive indsamlet i stor skala, menneskelig aktivitet ændrer dens udvikling, ændre dette gen og få planten til at beholde sine frø i stedet for at sprede dem – og dermed tilpasse den til det menneskelige miljø, og til sidst landbruget.

Professor Allaby og hans kolleger lavede beregninger ud fra arkæobotaniske rester af afgrøder nævnt ovenfor, der indeholdt 'ikke-sønderrivende' gener - de gener, der fik dem til at beholde deres frø - og fandt ud af, at menneskelig indsamling allerede var begyndt at ændre deres udvikling årtusinder før tidligere accepterede datoer .

Undersøgelsen viser, at afgrødeplanter tilpassede sig domesticering eksponentielt for omkring otte tusinde år siden, med fremkomsten af ​​seglproduktionsteknologi, men også det udvalg ændrede sig over tid. Det identificerer oprindelsen af ​​det selektive pres, der fører til afgrødetæmning meget tidligere, og i geologiske epoker betragtes som ugæstfri for landbrug.

At demonstrere, at afgrøder blev indsamlet i en sådan grad, at de blev skubbet i retning af domesticering for op til tredive tusinde år siden, beviser eksistensen af ​​tætte befolkninger af mennesker på dette tidspunkt.

Professor Robin Allaby kommenterede:

"Denne undersøgelse ændrer karakteren af ​​debatten om oprindelsen af ​​landbruget, viser, at meget langsigtede naturlige processer ser ud til at føre til domesticering - hvilket sætter os på niveau med den naturlige verden, hvor vi har arter som myrer, der har tamme svampe, for eksempel."

Forskningen, "Geografiske mosaikker og skiftende hastigheder for cerealisering, " er offentliggjort i Philosophical Transactions of the Royal Society B .