Ny myrefugleart opdaget i Peru

Det var den 10. juli, 2016, da Dan Lane, Fernando Angulo, Jesse Fagan, og jeg rullede ind i den kaffedyrkende by Flor de Café i det nordlige centrale Peru. Denne by ligger i Cordillera Azul - en malerisk række af afsidesliggende andinske højdedrag, som næppe er udforsket af ornitologer. Faktisk, den første ornitologiske opgørelse i regionen var først i 1996, da et team af forskere fra Louisiana State University Museum of Natural Science (LSUMNS), bushwhacked ind i det ekstremt fjerntliggende østlige Cordillera Azul. Det var på denne ekspedition, at Dan, derefter en begyndende kandidatstuderende ved LSU, opdagede den karakteristiske Scarlet-banded Barbet ( Capito wallacei ) på "Peak 1538". Nu, tyve år senere, vi var tilbage for at se denne ikoniske art, som pryder forsiden af ​​Birds of Peru-feltguiden.

Flor de Café, i det noget mere tilgængelige vestlige Cordillera Azul, er blevet omdrejningspunktet for barbet-chasers, siden LSUMNS associerede Todd Mark og Walter Vargas bekræftede sin tilstedeværelse her i 2011. Således, vi var ikke overraskede over at støde på en anden fuglekigger, Josh Beck, da vi flyttede vores gear ind i det enkelte gæstehus i byen. Inden for øjeblikke efter mødet, Josh begyndte at fortælle os om en mærkelig, jordgående myrefugl, han havde stødt på dagen før og dokumenteret med en lydoptagelse. Vi indså hurtigt, at hans fugl var en ny art for videnskaben.

Spol halvandet år frem. I dag, 13. december, 2017, det Auk har offentliggjort den formelle beskrivelse af Cordillera Azul Antbird ( Myrmoderus eowilsoni ). Baseret på vores første besøg og en opfølgende ekspedition ledet af LSU-kandidatstuderende Oscar Johnson, vi har lært et par ting om denne nye art:dens nærmeste slægtning er den jernholdige myrefugl (hvoraf de nærmeste bestande er omkring 1, 500 km mod øst i lavlandsskove i Brasilien), den spiser insekter, hannerne og hunnerne synger forskellige sange, den lever i uberørt underbygning af fugtig skov, og dens fremtid i nærheden af ​​Flor de Café er meget dyster.

Motorsave var en overvældende del af lydbilledet rundt omkring i byen. Vi bad endda nogle lokale om at udsætte skæreaktiviteterne, så vi kunne få bedre stemmeoptagelser af myrefuglen. Landbrug med solkaffe, hvilket kræver rydning, er den vigtigste indtægtskilde for beboerne i Flor de Café. Derimod fuglekiggeri økoturisme gavner kun nogle få beboere, fører til nogle uheldige og vedvarende spændinger i byen. Der er helt klart et stort behov for miljøundervisning og miljøbevaringsarbejde i regionen.

Hvad jeg endnu ikke har nævnt er, at Flor de Café ligger meget tæt på Cordillera Azul National Park, som blev oprettet i 2001 og indeholder over 13, 500 km2 uberørt habitat. Vi er meget optimistiske om, at fremtidig udforskning i parken vil producere nye lokaliteter for myrefuglen og barbeten, begge står i øjeblikket over for et alvorligt tab af levesteder omkring Flor de Café.

Fra et ornitologisk perspektiv, Cordillera Azul forbliver mystisk og fristende. Måske rummer den en ny kolibri eller legetøj-tyran? Uanset eventuelle fremtidige opdagelser, der skal gøres i Cordillera Azul, Jeg håber, at den nye myrfugl gør opmærksom på regionens utroligt biologiske mangfoldighed og markante avifauna. Jeg håber også, at denne opdagelse tjener som en potent påmindelse om, hvor langt vi stadig skal gå med at katalogisere mangfoldigheden af ​​liv på denne planet!