Undersøgelse ser på, hvordan boliggårde påvirker fødenettet

University of Delaware ph.d.-studerende Desiree Narango forsker i træer og buske plantet på plæner hos husejere i hele Washington, D.C., Maryland og det nordlige Virginia-områder for at vurdere, hvordan disse valg påvirker fødenettet.

Narango, der arbejder med Doug Tallamy, professor i entomologi ved UD's Institut for Entomologi og Vildtøkologi, er også tilknyttet Smithsonian Migratory Bird Center og arbejder gennem et borgervidenskabsprogram kaldet "Neighborhood Nest Watch". Narango rådgives af Pete Marra, direktør for Smithsonian Migratory Bird Center.

Gennem sin forskning, Narango ser på ynglefugle og de føderessourcer, de har brug for, såsom insekter og larver.

Forskellige træer varierer i, hvor meget føde de giver fugle, og Narango sagde, at hun har et netværk af husejere i D.C.-hovedstadsområdet, som tillod hende at bruge deres gårdhaver til sit studie. I løbet af det fireårige studie, Narango har kigget på 203 yards.

En ting, der har skilt sig ud for hende, er det store antal forskellige træer, der er plantet i disse værfter.

"Vi fokuserer på træagtige planter - altså træer og buske - og vi har dokumenteret over 375 forskellige arter i disse 203 yards. Hvilket er vanvittigt, " sagde Narango, som tilføjede, at det hurtigt blev klart, at nogle træer er bedre end andre med hensyn til at opretholde fødevæv.

"Vi har lige fået et papir ud i journalen Biologisk bevaring hvor vi viser, at indfødte træer er bedre til at levere larver til fugle, som er en virkelig vigtig fødevareressource, sagde Narango. Indfødte træer er bedre, hænderne ned, men selv blandt de indfødte træer, der er nogle, der er bedre end andre, så ting som eg og kirsebær og elme er yderst produktive for larver, så de har masser af god mad til fuglene."

Narango tilføjede, at der er mange ikke-hjemmehørende planter - såsom zelkova, ginkgo og lilla - som ikke giver nogen ressourcer til ynglefugle.

"De arter er ægte ikke-indfødte, så de er ikke relateret til noget her, og de giver næsten ingenting med hensyn til larver til fugle, " sagde Narango. "Der er også arter som japansk kirsebær og japansk ahorn, der ikke er hjemmehørende, men som er relateret til vores oprindelige ahorn og kirsebær. Vi fandt ud af, at disse arter i gennemsnit har 40 procent færre larver end de oprindelige versioner af det træ. Hvis du havde valget mellem et sort kirsebær og et japansk kirsebær, og hvis du er interesseret i mad til fugle, så skal du vælge den oprindelige version."

Narango sagde, at et problem, husejere kan stå over for, når de prøver at vælge indfødte versioner af planter, er, at mange af de store kassebutikker ikke bærer dem.

"Der er mange virkelig gode små planteskoler, der har mange hjemmehørende planter, der er produktive med hensyn til larver og også er meget smukke, " sagde Narango. "Du behøver bestemt ikke at ofre skønhed for at få planter, der er økologisk gavnlige. Der er meget at vælge imellem, så du kan få skønhed, du kan få frugt og så også have mad til fugle, også. Det hele hænger sammen."

Hvad angår det mest øjenåbnende aspekt af hendes forskning, Narango sagde, at det må være den enorme mangfoldighed af insekter og fugle i folks baghaver.

"Mange mennesker tror, ​​man skal gå i skoven for at se smukke sommerfugle eller smukke fugle, men de er faktisk i folks baghaver, også, " sagde Narango.

I gruppens fugleundersøgelser, de dokumenterede 98 forskellige fuglearter.

Narango fokuserer på Carolina chickadee og sagde, at hun ville følge individuelle fugle rundt for at se, hvilke træer de valgte. Et af de vigtigste fund i hendes papir er, at antallet af larvearter, en plante understøtter, forudsiger, hvor stærkt chickadees foretrækker det.

"Når disse fugle ville vælge et træ, alle de andre fugle i nabolaget valgte de træer, også. Så vi ville se disse fantastiske sangfugle, der ikke yngler i Delaware eller i D.C., men som migrerer igennem, og de bruger alle disse forstadshabitater på deres vej mod nord. På en måde, vores chickadees fortalte os, hvad alle fuglene vil have i den periode, " sagde Narango.

Som anlægsgartner selv, Narango tilføjede, at det var overraskende at se, hvor meget liv der skete i hendes egen baghave, da hun begyndte at plante den rigtige art.

"Jeg plantede denne blomst kaldet jerngræs, og det første år var det der, Jeg havde de specialbier, der bruger den blomst, og så har jeg larver i mine buske, og det er virkelig fedt, hvor hurtigt du kan se livet blive tiltrukket af din have, når du planter den rigtige art, " hun sagde.