Bag hvalpens øjne

Øjenkontakt mellem dingoer og mennesker afslører spor af domesticeringsprocessen.

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor hunde ofte får øjenkontakt med mennesker?

En ny undersøgelse tyder på, at dingoer kan hjælpe med at forstå, hvordan denne adfærd udviklede sig.

I modsætning til ulve, hunde har en lang historie med interaktion med mennesker, spænder over mere end 10, 000 år. I løbet af denne tid, hunde har etableret solide bånd med mennesker, inklusive langvarig øjen-til-øje kontakt.

Men det viser sig, at dingoer ikke er helt som hunde (eller ulve), når det kommer til at stirre på vores øjne.

Den nye undersøgelse, ledet af Angie Johnston ved Yale University i USA, fandt ud af, at dingoer etablerer øjenkontakt med mennesker i mindre end 3 sekunder. Hunde, i modsætning, i gennemsnit omkring 40 sekunder, hvorimod ulve sjældent etablerede øjenkontakt med mennesker overhovedet.

Hemmeligheden ligger i øjnene

En karakteristisk adfærd for hundes domesticeringsprocessen er den øjenkontakt, de etablerer med mennesker. Hunde får alle mulige informationer ved at kigge ind i vores øjne.

For eksempel, hunde er i stand til at bruge retningen af ​​et menneskes blik til at bestemme placeringen af ​​en godbid eller kan bruge den til at bede om hjælp til at løse en vanskelig opgave.

Øjenkontakt mellem hunde og mennesker fører endda til frigivelse af oxytocin hos både mennesker og hunde. Og, hvis du undrer dig, Ja, oxytocin er et hormon, som tidligere forskning har involveret i social binding.

Men dingoer er ikke din sædvanlige hund. Faktisk, de er en helt anden art: Canis dingo .

Dingoer adskilt fra hundeslægten omkring 5000 til 10, 000 år siden, omtrent lige så lang tid som de har været her i Australien, ifølge forskning.

Dette gør dingoer til en fantastisk studiemodel. "Dingoer giver os et indblik i, hvordan hunde kunne have været på de tidligste stadier af domesticering, " siger Angie.

En to-trins proces at stole på

Da dingoer blev skilt fra tamme hunde for så længe siden, de kan betragtes som et godt eksempel på en art i de tidlige stadier af domesticering.

Og baseret på denne nye undersøgelse, det er muligt, at øjenkontakt mellem mennesker og hund udviklede sig i en to-trins proces, forklarer Angie.

"Hunde ser ud til at være blevet motiverede til at få øjenkontakt med os i de tidligste stadier af vores forhold mellem arter, " hun siger.

"Det, der ser ud til at have udviklet sig for nylig, er deres ønske om at se os ind i øjnene i en længere periode, " tilføjer hun.

En alternativ forklaring er, at dingoernes forfædre allerede havde udviklet lang øjenkontakt med mennesker, men måske gik denne egenskab tabt i dingo-slægten.

"I betragtning af at dingoer har levet i naturen i mindst 5000 år, det er muligt, at nogle af de egenskaber, som deres forfædre opsamlede for at interagere med mennesker, gik tabt, " siger Angie.

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.