Rapport:Nedsatte elledninger udløste dødelige californiske brande

Elledninger ejet af San Francisco-baserede Pacific Gas &Electric Co. er skyld i et dusin naturbrande i det nordlige Californiens vinland sidste efterår, herunder to, der dræbte 15 mennesker tilsammen, Det oplyser statens ministerium for skovbrug og brandbeskyttelse fredag.

Efterforskerne fastslog, at brandene-en del af en serie, der var de dødeligste i Californiens historie-var forårsaget af PG &E-ejet udstyr.

Alle brande, der rasede gennem Californien i oktober sidste år, dræbte 44 mennesker, ødelagt 8, 800 strukturer og tvunget mere end 100, 000 mennesker til at evakuere. Omkring 11, 000 brandmænd fra 17 stater og Australien hjalp med at bekæmpe ilden.

I otte af de 12 brande, der er inkluderet i fredagens rapport, Cal Fire sagde, at der var tegn på overtrædelser af statslovgivningen, og at dens resultater er blevet videresendt til amtsklagere.

Hundredvis af husejere og slægtninge til de dræbte har sagsøgt PG&E.

"PG&E har forsøgt at tage ansvaret for brandene, bebrejde alt fra klimaændringer til lokale brandvæsener og statens ansvarslove, "Patrick McCallum, medformand for en koalition af mennesker, der er ramt af naturbrandene, sagde i en erklæring.

Han sagde, at Cal Fire's rapport "lægger skylden der, hvor den hører hjemme - helt på PG&E, bekræfter, at den var ansvarlig for mange af de brande, der ødelagde så mange liv. "

"Som ofre, vi ser rapporten som et vigtigt skridt i retning af genopbygning og genopretning, "Sagde McCallum.

PG&E sagde i en erklæring, at selskabet mener, at dets "overordnede programmer opfyldte vores stats høje standarder" til vedligeholdelse af elektrisk udstyr og beskæring af omkring 1,4 millioner træer om året.

Men på grund af Californiens meget længere brandeår og ekstreme vejrforhold, PG&E sagde, at det har foretaget ændringer, herunder oprettelse af et brandfunktionscenter til overvågning af ekstremt vejr og brandtrusler i realtid, at etablere et netværk af vejrstationer i hele højrisiko brandområder og øge forvaltningen af ​​vegetation.

I marts, virksomheden meddelte, at det ville begynde at slukke for strømmen for at minimere gnister i sårbare områder i tider med ekstrem brandfare. PG&E og nogle andre statslige forsyningsselskaber har tidligere modstået en sådan foranstaltning, argumenterer for, at strømafbrydelse medfører sine egne risici, herunder til patienter, der er afhængige af elektrisk udstyr.

I en brand i Mendocino County sidste efterår, efterforskere sagde, at Potter Valley oplevede vindhastigheder på op til 67 mph, får mange trægrene til at falde, udløser talrige 911 opkald, der rapporterer brand, ifølge Cal Fire's rapport.

"En bue fra en konduktør blev vidne til sammen med starten af ​​en vegetationsbrand, "stod der i rapporten. En anden brand var også" fra en luftleder. "De to udløste en tredje, fusioneret, og brændte 16 kilometer, sagde rapporten.

En brandmand, der svarede, sagde, at røgen blæste sidelæns, og han måtte svinge rundt om mange trægrene på vejen for at komme til brandområdet.

En husejer fortalte brandmanden "han så et træ lyse, da konduktørerne bukkede."

En anden ejendomsejer fortalte brandkaptajnspecialist Eric Bettger, at "han så et glimt mod øst og så konduktørerne komme ned.

"Han sagde, at ilden krydsede vejen inden for få sekunder, "Sagde Bettger.

CalFire offentliggjorde ikke detaljer om sin undersøgelse af Napa County brand.

Senator Bill Dodd, en demokrat, der repræsenterer Napa -området, kaldte rapportens resultater "skuffende og dybt bekymrende."

"Jeg opfordrer PG&E, forsyningsselskaber i hele staten og Public Utilities Commission for at optrappe og sikre, at de opfylder deres juridiske forpligtelser til at vedligeholde elledninger på en sikker måde, "Sagde Dodd i en erklæring." Det er utilgiveligt, og det kan ikke få lov til at ske igen. "

Dodd har indført lovgivning, der vil kræve, at elværker opdaterer planerne for ild for at afgøre, hvornår de skal afbryde strømmen til linjer i hårdt vejr og øge infrastrukturen.

Næsten 1,5 milliarder dollars blev brugt til at bekæmpe brande og til genopretning nord for San Francisco i oktober, herunder fjernelse af snavs og reparation af infrastruktur og ødelæggelsen fik 10 milliarder dollar i forsikringskrav.

CalFire -efterforskere undersøger stadig andre brande i oktober og december, herunder den dødeligste flamme i Napa og Sonoma amter, som PG&E har argumenteret for, blev startet af ledninger tilhørende en privat husejer.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.