Aussie-slanger og firben kan spores tilbage til Asien for 30 millioner år siden

Dødelige slanger er blandt Australiens mest ikoniske dyr, men en ny undersøgelse ledet af The Australian National University (ANU) har hjulpet med at forklare, hvordan de stammer fra skabninger, der er emigreret fra Asien i løbet af de sidste 30 millioner år.

Ledende forsker Dr. Paul Oliver sagde, at omkring 85 procent af mere end 1, 000 slange- og øglearter i Australien stammede fra skabninger, der flød på tværs af farvande fra Asien til Australien.

Forskningen hjælper med at forklare, hvordan Australien er blevet hjemsted for omkring 11 procent af verdens 6, 300 krybdyrarter - den højeste andel af ethvert land rundt om i verden.

"For omkring 30 millioner år siden ser det ud til, at verden ændrede sig, og efterfølgende var der en tilstrømning af firben og slanger til Australien, " sagde Dr. Oliver fra ANU Research School of Biology.

"Vi tror, ​​at dette er forbundet med, hvordan Australiens hurtige bevægelse nordpå, efter kontinentale bevægelsesstandarder, har ændret havstrømme og globale klimaer."

Forskerne udførte undersøgelsen ved hjælp af dyretræ-of-life data kombineret med empiriske beviser og simuleringer.

Oprindelsen for krybdyr står i kontrast til andre berømte australske dyregrupper, herunder pungdyr og fugle, som omfatter mange flere arter, der stammer fra forfædre, der levede på Gondwana, et superkontinent, der omfattede Australien, Antarktis, Sydamerika, Afrika og Madagaskar.

Dr. Oliver sagde, at undersøgelsen viste, at indvandringen af ​​krybdyr til Australien blev samlet i tid.

"Tilstrømningen af ​​firben og slanger til Australien svarer til en tid, hvor fossile beviser tyder på, at dyre- og plantesamfund undergik store forandringer over hele verden, " han sagde.

"Australiens bevægelse kan have været en vigtig drivkraft for disse globale ændringer."

Forskningen er publiceret i Naturens økologi og evolution .