Bevaringsopkald på planteskole med savfisk

Murdoch -universitetets forskere har identificeret en vigtig planteskole for en kritisk truet art af savfisk og opfordrer til, at bevaringsindsatsen fokuseres der.

Lektor David Morgan og et team fra Center for Fish and Fisheries Research brugte akustisk telemetri til at registrere bevægelser af en række unge grønne savfisk (Pristis zijsron) nær udmundingen af ​​Ashburton -floden og i tilstødende tidevands mangrovebæk nær Onslow i Pilbara.

Arten, som kan nå en længde på op til 7,3 meter, findes i de tropiske farvande i de indo-vestlige Stillehav, med planteskoler, der forekommer i relativt lavvandede kystvande eller flodmundinger.

Men fisken menes at have lidt et stort fald på det seneste på grund af faktorer, der er fælles problem for de fem forskellige arter i savfiskfamilien, herunder tab af planteskoler, hindringer for migration og deres særprægede talerstols modtagelighed for sammenfiltring i fiskenet.

"Identificering og derefter beskyttelse af planteskolens levesteder er afgørende for bevaringsindsatsen, og den sydlige Pilbara repræsenterer i øjeblikket det centrale planteskoleliv i Australien for denne art, "Sagde professor Morgan.

"En forståelse af, hvordan de unge savfisk derefter bevæger sig inden for disse levesteder, er også vigtig for bæredygtigt at forvalte deres bestande langs udviklende og udviklede kyststrækninger som Pilbaras."

Professor Morgan sagde, at nylige undersøgelser af de relaterede ferskvandssavfisk i Kimberley havde fundet ud af, at de helt unge forbliver på lavt vand og bevæger sig ind i dybere farvande i samme habitat i deres andet år, formodentlig for at undgå rovdyr, strandinger og til fodring.

"Vi mener, at grønne savfisk bruger levesteder i en lignende, meget begrænset måde, " han sagde.

"Som sådan, selv små forvaltningsinterventioner såsom simple kampagner, der oplyser offentligheden om bevaringsstatus for savfisk, som opfordrer dem til at undgå at fiske i disse områder eller indsamle deres talerstol som trofæer, kunne hjælpe med deres beskyttelse.

"Men det angår det ved et par korte besøg i området i 2011 og 2012 af vores forskergruppe, vi var vidne til beviser for indsamling af trofæer og ulovligt gællenet. "

Professor Morgan og hans team mærkede 37 unge grønne savfisk med akustiske sendere til undersøgelsen i løbet af april og oktober 2011. Deres bevægelser blev sporet af modtagere placeret på fortøjninger i hele undersøgelsesområdet i op til 500 dage.

Det blev konstateret, at den yngste savfisk holdt sig tæt ved flodmundingen, med bevægelse stigende med vækst. Større savfisk bevægede sig mellem flodmundingen eller åerne og nærkystnære habitater afhængigt af tidevandet.

Professor Morgan sagde, at der hurtigt var behov for mere forskning for at forstå fordelingen og habitatanvendelsen af ​​grønne savfisk langs den vestlige australske kystlinje.

"Der er stor sandsynlighed for, at andre flodmundinger og flodmundinger giver vigtige planteskoler til grønne savfisk, " han sagde.

"Baseret på regionens globale betydning for bevarelse af savfisk, det ville være bedst at indsamle disse oplysninger for at hjælpe med at planlægge håndtering af savfisk, før menneskeligt pres eskalerer på disse engang fjerntliggende steder. "

Undersøgelsen blev finansieret af Chevron Australia Pty Ltd og administreret gennem Western Australian Marine Science Institution (WAMSI).

Forskningen blev offentliggjort i tidsskriftet Undersøgelse af truede arter .