Varmere vandsignaler ændrer sig for Scotlands shags

En stadig mere katolsk kost blandt europæiske shags i en af ​​Skotlands bedst studerede ynglekolonier har været knyttet til langsigtede klimaændringer og kan have vigtige konsekvenser for Skotlands havfugle, ifølge forskning ledet af Center for Økologi &Hydrologi den 16. november 2017.

Tre årtiers data fra Isle of May, ud for Skotlands østkyst, fandt ud af, at andelen tobis - fuglens sædvanlige fayre - faldt med 48% mellem 1985 og 2014. I samme periode, antallet af andre fiskedyr i kosten steg, fra i gennemsnit kun 1 art om året i 1985 til 11 i 2014. Vigtigt, resultaterne, præsenteret i Marine Ecology Progress Series og produceret i samarbejde med forskere fra University of Liverpool, Sir Alister Hardy Foundation for Ocean Science, og Biomatematik og Skotlands Statistik, viser, at stigningen i kostmangfoldighed var forbundet med opvarmningstendenser i havoverfladetemperatur, en indikator for klimaændringer i regionen.

Vesterhavet er et af de hurtigst opvarmende marine økosystemer på planeten, og opvarmet med 0,037 grader Celsius om året mellem 1982 og 2012. Hovedforfatter, Richard Howells forklarer, at undersøgelsen, "hænger sammen med mange observationer af ændringer i overflod, distribution og fænologi af mange arter i Nordsøen, og et fald i tilgængelighed og størrelse af tobis.

"Klimamodeller forudsiger yderligere stigninger i havoverfladetemperatur og vejrvariation i regionen, med generalisering i shag -diæt, en måde, hvorpå denne art ser ud til at reagere på denne ændring. "

Kortsigtede vejrforhold påvirkede også fuglens evne til at fodre, med, "mere blæsende forhold på daglig basis knyttet til færre tobis i kosten. Dette kan påvirke forældrenes evne til med succes at fodre deres kyllinger."

"Ændringer i byttetyperne, der forbruges af denne befolkning, tyder på, at voksne nu kan jage på tværs af en bredere vifte af levesteder, end de gjorde tidligere, såsom stenede levesteder, hvor de kan finde klippesmørfisken. Sådanne ændringer kan ændre interaktioner med potentielle trusler, såsom småskalige offshore-vedvarende udviklinger. "

Endelig, Howells tilføjer, "Ved at identificere effekter af både langsigtede temperaturstendenser og kortsigtet vejrvariation, denne undersøgelse hjælper os med at få en bedre forståelse af, hvordan vores havfuglearter påvirkes af igangværende klimaændringer, og kan hjælpe os med at rette bevarelsesindsatsen for at bevare disse befolkninger nu og i fremtiden ".