Cyberbiosikkerhed og beskyttelse af biovidenskaben

Biologi og bioteknologi er gået ind i en digital tidsalder, men sikkerhedspolitikker omkring sådanne aktiviteter har ikke holdt trit.

Det siger Colorado State Universitys Jean Peccoud, Abell Formand for syntetisk biologi og professor i Institut for Kemisk og Biologisk Teknik. Peccoud er hovedforfatter på et nyt papir i Tendenser inden for bioteknologi , udgivet online 7. december, opfordrer til bevidsthed om "cyberbiosikkerhed" -risici for forskere, regering og industri.

Medforfatter af CSU postdoktor Jenna Gallegos og kolleger ved University of Nebraska og Virginia Tech, papiret beskriver, hvordan bioteknologiens udviklende karakter skal give alarmklokker for nye måder at holde biovidenskabelige aktiver sikre. Dette kan skyldes utilsigtede cyber-fysiske overtrædelser, eller mere frygtelige trusler.

"I fortiden, de fleste politikker for biosikkerhed og biosikkerhed var baseret på prøveindeslutning, "Siger Peccoud." Nu, det er så let at læse DNA -sekvenser, for eksempel, eller at gøre DNA -molekyler ud af sekvenser offentligt tilgængelige fra bioinformatikdatabaser. De fleste projekter har en cyberdimension, og det introducerer en ny kategori af risici. "

Peccoud er en syntetisk og beregningsbiologi, der har specialiseret sig i design af nye DNA -molekyler. Han har ledet uddannelser for føderale regeringsorganer, der er interesseret i at øge sikkerheden omkring biovidenskabelige infrastrukturer, og har også været med til at vurdere tilstanden i landets bioforsvarsinfrastruktur.

Peccoud og medforfattere forklarer, at sikkerhedspolitikker inden for biovidenskaben falder i to kategorier:biosikkerhed og biosikkerhed. Biosikkerhedsprocedurer er designet til at forhindre udsættelse for patogener og utilsigtet frigivelse af biologiske midler. Sådanne foranstaltninger omfatter beskyttelsesbeklædning, steriliseringsprocedurer og airlocks.

Biosikkerhedspolitikker, imidlertid, er normalt forbundet med rejser, forsyningskæder, eller terroraktiviteter. Brud på biosikkerheden kan være utilsigtet (en rejsende, der bringer forurenet materiale fra udlandet) eller forsætligt (bioterrorisme).

Sådanne politikker mangler at beskytte mod trusler fra "det indviklede forhold mellem beregnings- og eksperimentelle arbejdsgange, "ifølge avisen.

I dag, software -værktøjer kan designe DNA -sekvenser med nye egenskaber. Gensynteseteknikker kan teoretisk bruges til at udvikle biologiske våben afledt af genomiske sekvenser af patogener. Faktisk, den føderale regering har udviklet nye screeningsretningslinjer for udbydere af gensyntesetjenester.

Peccoud understreger, at cyberbiosikkerhedsrisici ikke altid er dommedagsscenarier. Der er et bredt spektrum af risici, der kan starte med forholdsvis lave virkningsfejl, såsom fejlmærkede prøver i et laboratorium. På trods af risiciene, der er for meget naiv tillid blandt partnere i den bioteknologiske forsyningskæde. Det skal ændres, han siger, for at øge produktiviteten omkring biologisk forskning og for at begrænse risikoen for en væsentlig hændelse.

Peccoud sammenligner denne nødvendige ændring med nutidens stigende bevidsthed omkring cybersikkerhed, som reaktion på højt profilerede hackinghændelser med kreditkort og andre virksomheder. For årtier siden, det var muligt at bruge computersystemer uden adgangskode, og det var almindeligt, at flere ansatte i en virksomhed delte en computer. I dag, de fleste mennesker har i det mindste en fornemmelse af, hvordan de håndterer deres egen cybersikkerhed. Det samme burde være tilfældet for biovidenskaben, han siger, og en større hændelse burde ikke være drivkraften for forandring.

Forfatterne anbefaler medarbejderuddannelse, systematiske analyser for at undersøge potentiel eksponering for cyberbiosikkerhedsrisici, og udvikling af nye politikker til forebyggelse og afsløring af sikkerhedshændelser.

"Når enkeltpersoner i et samfund er klar over cyberbiosikkerhedsrisici, de kan begynde at implementere sikkerhedsforanstaltninger inden for deres eget arbejdsmiljø, og samarbejde med tilsynsmyndigheder om at udvikle politikker til forebyggelse af cyberbiosikkerhedsbrud, " de skriver.