Kombination af varmere vand, kemisk eksponering forstærker skadelige virkninger hos en kystfisk

Varmere vandtemperaturer, kombineret med eksponering for kemikalier, der allerede vides at være skadelige for vandlevende organismer, kunne true organismer, der har temperaturfølsom kønsbestemmelse.

Forskere fandt ud af, at indlandssølvsider (Menidia beryllina) udsat for hormonforstyrrende forbindelser (EDC'er) udviste ændrede kønsforhold, lavere fertilitetsrater og deformiteter. Yderligere, virkningerne var mere akutte hos de fisk, der blev udsat for ved de varmere vandtemperaturer, som det mellemstatslige panel for klimaændringer forudsagde.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter .

"Dette kan være et alvorligt problem for denne art og andre, sagde Susanne Brander, en akvatisk toksikolog ved Oregon State University, der var medforfatter af undersøgelsen. "Vi så færre afkom i flere generationer ved de varmere temperaturer over hele linjen. Med ændret kønsforhold og ændret reproduktion, der er helt sikkert potentiale for effekt på befolkningsniveau."

Sølvsider i indlandet er små - voksne er omkring 4 tommer lange - der er hjemmehørende i flodmundinger i det østlige Nordamerika og Den Mexicanske Golf og er blevet introduceret i Californien. De lever primært af zooplankton og er en vigtig bytteart for en række forskellige fisk og fugle.

Forbindelserne undersøgt af forskerne var insekticidet bifenthrin og ethinylestradiol (EE2), et syntetisk østrogen, der findes i næsten alle kombinerede former for p-piller.

En stor del af EE2 optages ikke af kroppen og udskilles i urinen. Spildevandsrensningsanlæg er generelt ikke udstyret til at fjerne sådanne kemikalier, og de ender i floder, og til sidst flodmundinger. Bifenthrin bruges til at bekæmpe insekter i hjemmet, frugtplantager og planteskoler.

I undersøgelsen, tre generationer af sølvsider blev udsat for et nanogram per liter bifenthrin og EE2, i vand ved 22 grader Celsius (71,6 grader Fahrenheit) og 28 grader Celsius (82,4 grader Fahrenheit).

"Eksponeringsniveauerne svarede til et fald i en swimmingpool i olympisk størrelse, "Sagde Brander." Vores scenario var fisk udsat for en afstrømningshændelse, for eksempel om foråret, når folk lige har sprøjtet pesticider i deres hjem, og der er meget regn."

Hver generation blev udsat for kemikalierne i en 35-dages periode.

Ændringen i temperaturen var vigtig, Brander sagde, fordi sølvsider, samt nogle andre hvirveldyrarter, har udviklet sig til at producere flere hunner i koldere vand og flere hanner i varmere vand, give hunnerne længere tid til at vokse og producere flere æg. Men i undersøgelsen, flere hunner blev produceret i begge kemiske eksponeringer ved varmere temperaturer, giver hunnerne mindre tid til at vokse. Mindre hunner har tendens til at producere færre æg, sagde Brander.

Der var også betydelige niveauer af halefinnedeformiteter, med virkningerne værre ved varmere temperaturer. En misdannet halefinne gør det svært for fiskene at undgå rovdyr.