Verdensomspændende betydning af honningbier for naturlige levesteder fanget i ny rapport

En hidtil uset undersøgelse, der integrerede data fra hele verden, har vist, at honningbier er verdens vigtigste enkeltart af bestøver i naturlige økosystemer og en vigtig bidragyder til naturlige økosystemfunktioner. Den første kvantitative analyse af sin art, ledet af biologer ved University of California San Diego, udgives 10. januar i Procedurer fra Royal Society B .

Rapporten fletter information fra 80 plante-bestøver-interaktionsnetværk. Resultaterne identificerer tydeligt honningbien ( Apis mellifera ) som den mest hyppige besøgende af blomster af naturligt forekommende (ikke-afgrøde) planter verden over. Honningbier blev registreret i 89 procent af bestøvningsnetværkerne i honningbiens oprindelige område og i 61 procent i regioner, hvor honningbier er blevet introduceret af mennesker.

En ud af otte interaktioner mellem et ikke-landbrugsanlæg og en bestøver udføres af honningbien, undersøgelsen afslørede. Honningbiens globale betydning understreges yderligere, når man overvejer, at det kun er en af ​​titusinder af bestøvende arter i verden, herunder hvepse, flyver, biller, sommerfugle, møl og andre bi -arter.

"Biologer har i et stykke tid vidst, at honningbier er udbredte og rigelige - men med denne undersøgelse, vi ser nu kvantitativt, at de i øjeblikket er de mest succesrige bestøvere i verden, "sagde Keng-Lou James Hung, der ledede undersøgelsen som kandidatstuderende i UC San Diego's Division of Biological Sciences. Han er nu postdoktor ved Ohio State University.

Honningbier er hjemmehørende i Afrika, Mellemøsten og Sydeuropa og er blevet naturaliseret i økosystemer rundt om i verden som følge af forsætlig transport af mennesker. Mens vildtlevende honningbipopulationer kan være sunde i mange dele af verden, forskerne bemærker, at sundheden for forvaltede honningbikolonier er truet af en lang række faktorer, herunder tab af levesteder, pesticider, bakterier, parasitter og klimaforandringer.

"Selvom de ser ud til at have en uforholdsmæssig stor indvirkning på naturlige økosystemer, overraskende forstår vi meget lidt om honningbiens økologiske virkninger i ikke-landbrugssystemer, "sagde studieforfatter David Holway, professor og formand for sektionen for økologi, Adfærd og udvikling i biologiske videnskaber. "Når man ser på fremtiden, rejser denne undersøgelse mange nye spørgsmål."

For eksempel, i San Diego, hvor honningbier ikke er hjemmehørende, de er ansvarlige for 75 procent af bestøverens besøg hos indfødte planter, den højeste honningbiedominans i sættet af netværk undersøgt for ethvert kontinentalt sted i honningbiens introducerede sortiment. Dette er på trods af, at der er mere end 650 arter af indfødte bier i San Diego County samt mange andre indfødte bestøvende insekter.

"Konsekvenserne af dette fænomen for både indfødte planter, der ikke udviklede sig med honningbien, og for bestande af indfødte insektbestøvere er værd at undersøge, "sagde Joshua Kohn, undersøgelsens seniorforfatter.

"Vores undersøgelse bekræfter også pænt noget, som bestøvningsbiologer har kendt længe:selv i nærværelse af en meget rigelig art, der bestøver mange plantearter, vi har stadig brug for raske bestande af andre bestøvere for at hele plantesamfund kan modtage passende bestøvningstjenester, "sagde Hung.

Årsagen til dette, Hung bemærkede, er det i levesteder, hvor honningbier er til stede, de undlader alligevel at besøge næsten halvdelen af ​​alle dyrbestøvede plantearter, gennemsnitlig.

"Vores budskab om at tage med hjem er, at selvom det er vigtigt for os at fortsætte med at undersøge, hvordan vi kan forbedre sundheden for forvaltede honningbikolonier for landbrugssucces, vi er nødt til yderligere at forstå, hvordan denne kosmopolitiske og meget succesrige art påvirker økologi og evolutionær dynamik for plante- og bestøverarter i naturlige økosystemer, "sagde Hung.