Du behøver ikke at være en sød koala for at være en Instagram-influencer. Giv firben og insekter en chance

Husker du gymnasiets popularitetskonkurrencer? Ofte fik vores atletiske, genetisk begavede klassekammerater den største opmærksomhed:Skolens kaptajn, fodboldholdets kaptajn, galladronningen. Men popularitetskonkurrencer findes ikke kun i skolen. Og i bevaringsverdenen kan det være et spørgsmål om overlevelse for "vinderne" og "taberne".

Hvis vi bad dig om at liste alle dyrearter, du kan komme i tanke om, er chancerne for, at listen ville være fuld af pattedyr og fugle, med meget få krybdyr, fisk, padder og hvirvelløse dyr. Så hvorfor fokuserer vi så meget på nogle arter og så lidt på andre?

Vores nylige undersøgelse udfordrer antagelser om, at mennesker simpelthen finder pattedyr og fugle meget mere engagerende end andre arter. Da disse forsømte arter blev postet på Instagram af dyrelivsorganisationer og forskere, var der ingen store forskelle i de likes, de tiltrak.

Dette har betydning for, hvilke arter vi fokuserer på for at få offentlig støtte til bevaring. Et mere komplet billede af dyrelivet omkring os ville hjælpe med at reducere iøjnefaldende ubalancer i bevaringsresultater.

De sødeste og blødeste overlevelse

I årevis har vi antaget, at mennesker engagerer sig mere i den "søde og luftige" art - ofte kendt som "karismatisk megafauna" - og det er de dyr, der bliver vist for os på tv, film og reklamer. Der er beviser for at understøtte denne præference. Folk vil ofte vælge at donere til pattedyr og fugle frem for andre arter, og pattedyr og fugle omtales mere på sociale medier.

Imidlertid udgør pattedyr og fugle mindre end 10% af alle dyr på Jorden. Med de medier, vi forbruger, får vi bare ikke et præcist billede af den verden af ​​dyreliv, der omgiver os.

Der, hvor dette bliver bekymrende, er i kampen for arternes overlevelse. Vores planet er i en udryddelseskrise, hvor arter uddør med ekstraordinære hastigheder.

Vores fokus på pattedyr og fugle betyder dog, at søde og luftige dyr får mere forskningsopmærksomhed og finansiering. Bevaringsresultater for disse arter er bedre end for krybdyr, padder og hvirvelløse dyr. Sigende nok er 94 % af alle truede arter på IUCNs rødliste krybdyr, fisk, padder og hvirvelløse dyr.

Foretrækker folk virkelig karismatisk megafauna?

Vores undersøgelse tyder på, at dette problem kan være mere komplekst end først antaget. Mange australske naturbeskyttelsesorganisationer bruger sociale medieplatforme, såsom Instagram, til at dele deres arbejde og forbinde samfund med dyrelivet. Men i den travle, konstant opdaterede verden af ​​Instagram-feeds, hvilke billeder er de mest effektive til at fange nogens opmærksomhed?

Vi satte os for at undersøge, hvilke australske dyrearter, der oftest blev postet på Instagram, og hvilke der havde det højeste niveau af engagement. Baseret på troen på, at folk vil engagere sig mere i karismatisk megafauna, forventede vi, at pattedyr og fugle ville blive vist hyppigere og fremkalde større engagement end de "uhyggelige kravler" såsom padder og insekter.

Vi analyserede 670 dyrelivsbilleder, der blev postet på Instagram af dyrelivsorganisationer og forskergruppekonti i 2020 og 2021. For hvert billede noterede vi de arter, der var opslået på billedet. Som et mål for engagement registrerede vi antallet af "likes" billedet modtog i forhold til hver organisations følgerantal.

Hvad fandt undersøgelsen ud af?

Vores resultater var overraskende og giver håb for fremtiden for underrepræsenteret dyreliv.

Selvom størstedelen af ​​billederne af vilde dyr, der blev postet på Instagram af disse bevaringsorganisationer, var af pattedyr og fugle (73,7 % for at være præcis), afslørede vores analyse af billedengagement en overraskende og lovende tendens. Pattedyr var faktisk mere engagerende end andre arter, men kun i en lille mængde. Vi fandt ud af, at fugle, krybdyr, hvirvelløse dyr, padder og fisk alle var lige så engagerende for Instagram-brugere.

Er vi klar til at sympatisere med mærkelige fejl?

Måske er det på tide at give vores uhyggelige kravler mere af mediernes rampelys. Jo mere vi ser en bred mangfoldighed af dyr, jo mere sandsynligt er det, at vi støtter deres bevarelse.

Theory of Repeated Messaging antyder, at når vi gentagne gange udsættes for noget, er vi mere tilbøjelige til at blive fortrolige med, engagere os i og støtte det. Forskning har vist, at når vi gør en indsats for at fremme underrepræsenterede arter, kan vi forbedre deres chancer for at modtage en offentlig donation med 26 %.

Vores resultater tyder på, at medier og bevaringsorganisationer kan fremme truede arter på tværs af alle samfundslag – fra firben til insekter og fisk til frøer – uden at gå på kompromis med seernes engagement. Dette vil øge vores viden om den fantastiske mangfoldighed af dyr, som vi deler denne planet med. Til gengæld vil dette føre til, at underrepræsenterede arter får mere af den bevaringsstøtte, de har brug for for at overleve.

Zoologiske haver Victoria viser allerede vejen. Den truede indfødte gylden-strålede blå sommerfugl er med i den nye Totes for Wildlife-kampagne for at bevare dens naturlige habitat.

Måske har vi en tendens til at foretrække pattedyr og fugle, fordi vi ser dem mere, og ikke kun fordi de ser ud på en bestemt måde. Skønhed er trods alt i beskuerens øje. + Udforsk yderligere

Forsvundet eller uddød? Undersøgelse viser, at eksistensen af ​​mere end 500 dyrearter forbliver usikker

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.