Sex og magt i dyreriget:Syv dyr, der får dig til at genoverveje, hvad du tror, ​​du ved

Det er let at antage, at alle dyr har en pæn skillelinje mellem kønnene, fordi forskellene i udseende mellem hanner og hunner kan være så slående. Men jo mere videnskabsmænd lærer om dyrelivet, jo tydeligere er det, at naturen ikke har en regelbog.

De fleste ved, at han-søheste bliver drægtige og føder. Alligevel afslører forskning mere om dyr, der trodser forventningerne, når det kommer til kønsnormer.

For at forstå, hvorfor nogle arter udviklede særlige træk eller udseende, skal du vide, hvorfor hannerne og hunnerne af mange arter udviklede sig til at se så forskellige ud fra hinanden. I det meste af dyreriget har hunnerne et begrænset antal æg, mens hannerne har et uendeligt antal sædceller.

Dette er kendt som anisogami og får sædvanligvis hanner til at konkurrere om hunner gennem udviklingen af ​​våben såsom gevirer hos hjorte, eller udsmykninger såsom påfuglens smukke hale. Derfor er det i hunnernes interesse at være mere kræsne med hensyn til deres parringspartnere.

Disse forskelle i kønnenes udseende udviklede sig gennem en proces kaldet seksuel selektion.

1. Gråænden

Et godt eksempel på dette er gråænden, en af ​​de mest almindelige ænder i verden. Den brune farve på hunnernes fjer udviklede sig gennem naturlig udvælgelse, hvor de stærkeste overlever; i dette tilfælde dem, der er camoufleret fra rovdyr.

De lyse blå og grønne fjer af hanænderne gør dem iøjnefaldende på deres baggrund, men det øger også deres tiltrækningskraft. Hunnerne vælger de "sexede" hanner ud fra deres fjerdragt. Så for de fleste arter er hannerne farvestrålende, og hunnerne har et dystert udseende.

Men dette er ikke altid tilfældet. Evolution har skabt nogle utrolige drejninger i naturens historie.

2. Den hvidhalsede jacobin

En nylig undersøgelse viste, at omkring 20 % af hun-hvidhalset jacobin (en kolibri-art fra Mellemamerika) har iriserende blå og grøn fjerdragt, der efterligner hannernes farve.

Selvom hunnerne kun efterligner hannerne i udseende frem for adfærd, opnår de den fordel, som de mere aggressive hanner nyder godt af. Hannerne undgår hunner med prydfjerdragt, hvilket betyder, at de efterlades alene for at nyde bedre adgang til føde.

3. Narhvalen

Narhvalen, eller havets enhjørning, er en arktisk hval, der har en lang spiralstødtand, op til tre meter lang. Hannerne bruger stødtænden til at tiltrække hunner og advare mandlige rivaler. Hannen med den største stødtænd er den mest dominerende og har flest parringsmuligheder.

En lille del af hunnerne har dog stødtænder. Det vides ikke hvorfor. Men hvis stødtænder øger chancerne for overlevelse (ved at bekæmpe rovdyr eller sprøjte mad), ville det have udviklet sig via naturlig udvælgelse hos både mandlige og kvindelige narhvaler. Da tilstedeværelsen af ​​en stødtænd stort set er begrænset til hannerne, er det muligt, at hunnerne med stødtænd har gavn af på samme måde som kolibrier.

4. Den sprossede knapvagtel

Nogle arter, såsom den spærrede knapvagt (en sydasiatisk jordfugl) viser en fuldstændig omvendt rolle. Hunnerne er større end hannerne og har en sort hals og brystplaster, som hannerne mangler. Hunnerne laver et højt buldrende kald for at tiltrække hanner og kæmpe for adgang til kammerater.

Når et par har parret sig, går hunnen videre til sin næste makker, mens hannen får lov til at ruge æggene og opfostre ungerne alene. Dette kommer dog til at koste. I dyreriget har de fleste hunner en længere forventet levetid end hanner, men hunknapvagtler har en levetid på fire år, næsten halvdelen af ​​hannernes levetid.

5. Ruffen

Det er ikke kun hunnerne, der har gavn af at adoptere mandlige udseende eller karaktertræk. Ruffen (en vadefugl fra Nordeuropa og Asien) blev opkaldt efter kraven af ​​fjer, der udvikler sig omkring halsen på hannerne i yngletiden, svarende til elisabethanske ryger, der blev båret i det 17. århundrede. Hanner med mere imponerende ryger tiltrækker flere hunner.

Så de mest pjuskede hanner er forkælede med valgmuligheder, hvorimod nogle hanner ender som ensomme hjerter uden nogen muligheder for at parre sig overhovedet. Men disse utilfredse mænd har fundet en måde at slå spillerne på i deres eget spil. Nogle hanner kopierer hunner i ynglesæsonen, så de kan komme tæt nok på hunnerne til at lave en lusket parring.

Nogle af flæserne, der efterligner hunner, vil endda lokke andre hanner væk fra hunnerne. Pseudo-hunnerne vil så gå tilbage for at parre sig, når kysten er klar.

6. Hyæner

Det måske mest fascinerende dyr er den plettede hyæne i Afrika syd for Sahara, hvor hunnerne dominerer klanerne. De udfører størstedelen af ​​jagten og opdrætter ungerne alene. Hunnerne er større end hannerne og har mere testosteron, hvilket betyder, at den højest rangerende han ofte er underordnet den lavest rangerende kvinde.

Hunnerne har endda en penis, komplet med pung og testikler, der er i stand til erektion. Dette er faktisk en pseudopenis, dannet af en forstørret klitoris, hvorigennem hunnerne tisser og føder. Den falske penis bruges til at signalere dominans, når hyæner møder hinanden, med en oprejst "penis", der fungerer som et flag for underkastelse.

7. Asiatisk fårehoved leppefisk

Så i dyreriget er der mange fordele ved at ligne et medlem af det modsatte køn. Nogle fiskearter såsom den asiatiske fårehoved leppefisk tager dette et skridt videre og skifter køn i løbet af deres levetid.

Kendt som sekventiel hermafroditisme, bliver de største hunner til hanner. En ændring i hormonniveauet får deres æggestokke til at omdannes til testikler, hvilket giver dem mulighed for at producere flere afkom i løbet af deres levetid. Vi har lært så meget om dyreriget siden begyndelsen af ​​moderne videnskab, men som disse nye undersøgelser viser, har vi måske kun ridset overfladen. + Udforsk yderligere

Unge hanfrugtfluer får hunnerne til at kæmpe mere mod hinanden

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.