Forskere opdager toksin, der dræber bakterier på hidtil usete måder

Forskere ved McMaster University har opdaget et hidtil ukendt bakteriedræbende toksin, der kan bane vejen for en ny generation af antibiotika.

Undersøgelsen, ledet af John Whitney ved Michael G. DeGroote Institute for Infectious Disease Research, viser, at bakteriepatogenet Pseudomonas aeruginosa, kendt for at forårsage hospitalserhvervede infektioner såsom lungebetændelse, udskiller et toksin, der har udviklet sig til at dræbe andre arter af bakterier .

For Whitney er nøgleaspektet af hans opdagelse ikke kun, at dette toksin dræber bakterier, men hvordan det gør det.

"Denne forskning er betydningsfuld, fordi den viser, at toksinet er rettet mod essentielle RNA-molekyler fra andre bakterier, hvilket effektivt gør dem ikke-funktionelle," siger Whitney, lektor for Institut for Biokemi og Biomedicinsk Videnskab.

"Ligesom mennesker kræver bakterier korrekt fungerende RNA for at kunne leve."

"Det er et totalt angreb på cellen på grund af, hvor mange essentielle veje, der afhænger af funktionelle RNA'er," sagde første studieforfatter Nathan Bullen, en kandidatstuderende ved McMasters Institut for Biokemi og Biomedicinsk Videnskab.

"Dette toksin kommer ind i sit mål, kaprer et essentielt molekyle, der er nødvendigt for livet, og bruger derefter det molekyle til at forstyrre normale processer."

Whitney og Bullen har sammen med kolleger ved Imperial College London og University of Manitoba studeret dette toksin i næsten tre år for at forstå præcis, hvordan det fungerer på molekylært niveau.

Gennembruddet, udgivet i Molecular Cell , blev opnået af Bullen efter strenge eksperimenter med fælles mål for toksiner, såsom protein- og DNA-molekyler, før den til sidst testede toksinet mod RNA.

Denne opdagelse bryder veletablerede præcedenser sat af protein-målrettede toksiner udskilt af andre bakterier, såsom dem, der forårsager kolera og difteri.

Forskere siger, at denne udvikling rummer et stort potentiale for fremtidig forskning, der i sidste ende kan føre til nye innovationer, der bekæmper infektionsfremkaldende bakterier.

Whitney siger, at den nyligt opdagede sårbarhed kan udnyttes til fremtidig udvikling af antibiotika. + Udforsk yderligere

Forskere opdager nyt toksin, der hæmmer bakteriel vækst