Forudsiger tornadoer på britiske kolde fronter for første gang

Vejrudsigtere kan mere præcist forudsige, hvornår en tornado sandsynligvis vil ramme Storbritannien takket være et nyt værktøj, der er udviklet i et partnerskab mellem University of Leeds og Met Office.

Omkring 30 tornadoer forekommer i Storbritannien hvert år, 40 % af dem udvikler sig på kolde fronter – men mangel på prognosemetoder for disse forhold betyder, at de rammer uden varsel.

Nu har forskere ved Leeds og Met Office for første gang lavet en forudsigelse for, hvor sandsynligt det er, at tornadoer opstår på kolde fronter, hvilket betyder, at der kan foretages en mere præcis vurdering af tornadorisiko, før en koldfront krydser Storbritannien.

Matthew Clark, en Met Office-forsker, der i øjeblikket læser til en ph.d. på Leeds's School of Earth and Environment, sagde:"Tornadoer er en relativt almindelig vejrrisiko på britiske kolde fronter, men Met Office har aldrig før haft nogen måde at forudsige, hvilke koldfronter der sandsynligvis vil producere tornadoer, vi forstod heller ikke, hvorfor tornadoer opstod i nogle fronter, men ikke andre.

"Disse resultater skulle hjælpe med at forbedre de britiske prognoser for lokaliserede, intense vindskader forbundet med denne slags vejrsystemer. Dette skulle gøre det muligt for organisationer og mennesker at tage forholdsregler og minimere skader og risici."

Clark og Douglas Parker, Professor i meteorologi ved Leeds' School of Earth and Environment, analyserede tornadorapporter fra Tornado and Storm Research Organization (TORRO), radarbilleder og overfladeanalysediagrammer fra 114 vejrbegivenheder over en 35-årig periode. En sådan begivenhed var det største tornado-udbrud i europæisk historie, da 104 tornadoer landede over England og Wales den 23. 1981, efterlader et spor af skade i deres kølvand.

Forskerne identificerede mønstre på tværs af vejrbegivenheder, at fastslå, hvilke koldfronter der sandsynligvis ville producere en enkelt tornado, som kunne producere flere, og som ikke ville producere nogen. Forskningen fandt, at de fleste af disse tornadoer dannes, når et område med kraftig vind nærmer sig fronten fra den kolde side. Dette skaber en bule foran, som er med til at gøre den skarpere, øge kontrasten i vindhastighed og retning på tværs af fronten. Hvor denne kontrast stiger over tid, tornadoer er mere tilbøjelige til at "snurre op" langs fronten. Lejlighedsvis, relativt store udbrud af tornadoer kan forekomme i denne situation. Prognosefolk kan genkende disse vejrmønstre, som advarer dem om den generelle risiko for en tornado.

Clark og Parker brugte også deres resultater til at skabe et forudsigelsesværktøj, som allerede bliver brugt på forsøgsbasis af Met Office til at lokalisere regioner med øget risiko for tornadoer. Ved at bruge vindfelterne foran og bag koldfronten, prognosemænd kan nu beregne en procentvis sandsynlighed for, at tornadoer vil ske.

Værktøjet er i øjeblikket ved at blive testet i Met Office, og blev taget i brug den 29. februar i år, med succes at forudsige risikoen for tornadoer i det sydøstlige England, med en tornado, der opstod i Kent, da koldfronten fejede igennem i løbet af formiddagen. Selvom brugen af ​​produktet er eksperimentel i øjeblikket, Det er håbet, at det med tiden vil give mulighed for at udsende passende beskeder til lokale respondenter og andre organisationer såsom lufthavne.

Meteorolog Paul Davies sagde:"Ved at forklare, for første gang, "hvordan" og "hvorfor" dannes tornadoer i et givet vejrsystem, meteorologer er meget bedre forberedt til at forudse begivenheder på forhånd, at fortolke og udfordre resultaterne af numeriske vejrudsigelsesmodeller, og at kommunikere deres tillid til en given prognose."