Subarktiske hulebakterier kan være i fare på grund af klimaændringer

En ny undersøgelse afslører, at de bakteriesamfund, der lever i subarktiske huler, som kan give anledning til produkter af særlig interesse for medicin og industri, er mere forskelligartede og komplekse end dem, der lever på overfladejorden i samme område. Den globale opvarmning forværres i subarktiske områder og udgør derfor en risiko for opretholdelsen af ​​denne biodiversitet.

Feltarbejdet fandt sted i august 2019 i de iskolde fjelde i Nordnorge. Det tværfaglige forskerhold indsamlede prøver i seks subarktiske huler for at studere de miljømæssige variabler og for første gang for at sammenligne bakterie- og hvirvelløse samfund i disse huler.

Nu er resultaterne offentliggjort i Environmental Microbiome , viser, at mikrobiomet i subarktiske huler er mere forskelligartet og komplekst end det på overfladejorden.

"Hulemikrobiomer er mindre variable mellem huler i samme område end mellem overfladen og hulerne. Det stærke miljøfilter i hulemiljøer former på samme måde de unikke bakteriesamfund, der trives i disse ekstreme levesteder. De økologiske netværk viser os, at hulebakterierne samarbejder mere mellem dem i huler end ved overfladen, og det hænger sammen med mangel på næringsstoffer i huler, der driver forskellige bakterier til at være afhængige af hinanden," forklarer Ana Sofia Reboleira, leder af undersøgelsen, professor og forsker ved Fakultetet for Sciences of the University of Lissabon.

Stigningen i bakteriediversiteten inde i huler, sammenlignet med den på overfladen, "kan skyldes en større specialisering af økologisk niche og niveauer af indbyrdes afhængighed relateret til næringsstofkredsløbet, som er afgørende for biodiversitetens funktion på vores planet," tilføjer hun. Huler er ekstreme økosystemer, med totalt fravær af lys og meget lav tilgængelighed af mad - derfor betragtes de organismer, der bebor dem som ekstremofiler.

Disse resultater kaster også et lys over indvirkningen af ​​klimaændringer på de subarktiske regioner – regioner geografisk placeret umiddelbart syd for polarcirklen, på breddegrader fra 50º til 70º nord, mod Nordpolen. "Disse økosystemer er særligt sårbare over for miljøændringer. Accelereret afsmeltning i disse områder, som følge af global opvarmning, kan have en negativ indvirkning på disse samfund, som kan have en fremtrædende rolle i opdagelsen af ​​nye bioprodukter, især med hensyn til antibiotikaresistens, " advarer Ana Sofia Reboleira. Desuden "kan vi miste denne ukendte biodiversitet, før vi ved, hvilke tjenester de leverer." + Udforsk yderligere

Forskere optrævler biotisk koloniseringshistorie for subtropiske østasiatiske huler