Det største dinosaurskelet i Europa er muligvis blevet fundet i Portugal

Resterne af, hvad der kunne være den største dinosaur, der findes i Europa, bliver afsløret i en baggård i Pombal, en by i den centrale region i Portugal. Resterne, der kunne svare til en sauropoddinosaur på cirka 12 meter høj og 25 meter lang, bliver nu undersøgt af et internationalt forskerhold.

Det hele startede i 2017. Mens han udførte byggearbejde, bemærkede ejeren af ​​en ejendom i Pombal tilstedeværelsen af ​​flere fragmenter af forstenede knogler i sin gård og kontaktede forskerholdet, som udførte den første udgravningskampagne samme år.

For nylig, mellem den 1. og 10. august 2022, har portugisiske og spanske palæontologer, der arbejder på stedet, fundet det, der kan være resterne af den største sauropoddinosaur, der findes i Europa. Sauropoder er planteædende, firbenede dinosaurer med lang hals og hale.

"Det er ikke sædvanligt at finde alle ribbenene på et dyr som dette, endsige i denne position, der bevarer deres oprindelige anatomiske position. Denne konserveringsmåde er relativt ualmindeligt i fossiloptegnelsen for dinosaurer, især sauropoder, fra den portugisiske øvre del Jurassic," siger Elisabete Malafaia, postdoc-forsker ved Det Naturvidenskabelige Fakultet ved Universitetet i Lissabon (Ciências ULisboa), Portugal.

Indtil videre er et vigtigt sæt af elementer fra det aksiale skelet blevet indsamlet fra stedet, som omfatter ryghvirvler og ribben fra en mulig brachiosaurid sauropod dinosaur. Brachiosauridae-gruppen er sammensat af store arter, der levede fra øvre jura til nedre kridt for ca. 160 til 100 millioner år siden, og er karakteriseret ved tilstedeværelsen af ​​markant udviklede forlemmer. Nogle af de mest emblematiske dinosaurarter tilhører denne gruppe af sauropoder, såsom Brachiosaurus altithorax og Giraffatitan brancai, såvel som de portugisiske arter fra sen jura, der findes i Portugals vestlige region, Lusotitan atalaiensis.

Fossilernes bevaringsegenskaber og deres disposition indikerer den mulige tilstedeværelse af andre dele af skelettet af dette individ, en hypotese, der vil blive testet i fremtidige udgravningskampagner i forekomsten.

"Forskning i Monte Agudo palæontologiske lokalitet bekræfter, at regionen Pombal har en vigtig fossiloptegnelse over hvirveldyr fra sen jura, som i de sidste årtier har givet opdagelsen af ​​rigelige materialer meget betydningsfuldt for kendskabet til de kontinentale faunaer, der beboede den iberiske halvøen for omkring 145 millioner år siden," tilføjer Elisabete Malafaia. + Udforsk yderligere

Sjældne sauropod-dinosaurtænder afsløret i Australien