Obligatorisk mærkning af gensplejsede fødevarer kan reducere kundernes køb

Etiketter, der advarer kunder om, at produkter indeholder ingredienser fra gensplejsede planter, kan reducere salget, i det mindste på kort sigt, ifølge en ny undersøgelse fra et forskerhold, herunder en landbrugsøkonom fra Penn State's College of Agricultural Sciences.

Undersøgelsen analyserede salgstendensdata fra Vermont, efter at en lov trådte i kraft, der krævede etiketter på gensplejsede, eller GE, fødevarer – den eneste obligatoriske statsdækkende GE-mærkningspolitik, der nogensinde er blevet implementeret i USA.

Forskerne fandt ud af, at salget af fødevarer mærket som indeholdende GE-ingredienser faldt med 5,9 % efter at loven blev implementeret. I mellemtiden steg salget af produkter mærket som ikke indeholdende GE-ingredienser med 2,5 %, og salget af økologiske produkter – som ifølge loven ikke kan indeholde GE-ingredienser – steg med 1,7 %.

Ifølge forskerne er GE og genetisk modificerede organismer, ofte omtalt som GMO'er, i det væsentlige det samme, men brugt i forskellige sammenhænge, ​​der begge henviser til mennesker, der ændrer en organismes DNA eller RNA. For eksempel har videnskabsmænd justeret kartoflernes gener for at gøre dem mere modstandsdygtige over for brunfarvning.

Linlin Fan, assisterende professor i landbrugsøkonomi ved Penn State, sagde, at resultaterne kunne give fingerpeg om, hvordan en ny lov, der påbyder etiketter på GE-fødevarer landsdækkende i USA, vil påvirke salgstendenserne.

"Vi ved, at GE-produkter er sikre, men mange er bekymrede for, at obligatorisk mærkning ville føre til, at folk afviser disse produkter og øgede problemer med fødevareusikkerhed," sagde Fan. "Selvom vi så et lille fald i salget, var det ikke en stor effekt, og vi fandt også ud af, at holdningen til GE-produkter blev forbedret over tid."

Undersøgelsen blev offentliggjort for nylig i tidsskriftet Food Policy .

Forskerne bemærkede, at fødevarer, der indeholder GE-planter, har været tilgængelige siden 1990'erne. Den 1. januar 2022 trådte National Bioengineered Food Disclosure Standard i kraft i USA. Loven pålægger producenter at mærke GE-fødevarer, som loven definerer som dem, "der indeholder sporbart genetisk materiale, der er blevet modificeret gennem visse laboratorieteknikker og ikke kan være skabt gennem konventionel avl eller fundet i naturen."

Ifølge Fan har mange fødevareproducenter traditionelt været imod sådanne love, fordi de er bekymrede over, at disse etiketter har potentiale til at skade salget af GE-produkter.

"Mens undersøgelser konsekvent har fundet ud af, at GE-produkter er sikre at spise, mener omkring 50% af de amerikanske forbrugere, at GE- og GMO-produkter er værre for deres helbred end ikke-GE-produkter," sagde Fan. "Vi ønskede at analysere virkningerne af Vermonts lov om obligatorisk mærkning som et casestudie for at se, hvordan den nye landsdækkende lov kan påvirke salget af GE-produkter."

Til undersøgelsen analyserede forskerne salgsdata fra InfoScan, et Information Resources Inc.-system, der inkluderer salgsregistreringer på stregkodeniveau i større regionale og nationale kædebutikker. De sammenlignede data fra Vermont i 2016 efter at staten implementerede lov 120 med data fra Oregon og Washington, som var tæt på at vedtage en statsdækkende obligatorisk GE-mærkningslov, men undlod at gøre det.

Data inkluderede salgsoptegnelser for dåsesupper, der var mærket som indeholdende GE-ingredienser som krævet i henhold til den nye lov. Forskerne undersøgte også salgstendenser for økologiske produkter og produkter mærket "ikke-GMO", da disse kunne ses som alternativer for kunder, der ikke ønskede at købe de GE-mærkede produkter.

Forskerne fandt ud af, at mens salget af GE-mærkede fødevarer faldt, mens loven var gældende, vendte denne tendens, når loven blev ophævet.

"Når loven ikke længere var i kraft, steg salget af GE-mærkede produkter faktisk med 6%, hvilket tyder på en forbedret holdning til GE-produkter over tid," sagde Fan. "Det kan skyldes, at folk blev mere fortrolige og fortrolige med disse produkter."

Selvom det stadig er for tidligt at vide, hvordan den nye National Bioengineered Food Disclosure Standard vil påvirke salget af GE-produkter, sagde Fan, at virkningerne kan være mindre end hvad de fandt i deres nuværende undersøgelse.

"Loven i Vermont var strengere end den nye politik, der blev vedtaget tidligere på året," sagde hun. "Vermont krævede, at produkter, der indeholdt mindst 0,9 % af GE-ingredienserne, havde en ansvarsfraskrivelse. Den nye nationale lov har en højere cut-off på 5%. Derudover krævede Vermont-loven en skriftlig ansvarsfraskrivelse på etiketten, men med den føderale lovgivning, er andre muligheder som en smart etiket, som du scanner med din telefon."

Fan sagde i fremtiden, at der kunne udføres yderligere undersøgelser af virkningerne af den nye National Bioengineered Food Disclosure Standard-lov, såvel som de langsigtede virkninger af sådanne politikker. + Udforsk yderligere

Obligatoriske mærkninger reducerer frygt for GMO-fødevarer