Hvordan adskiller en flagermus i byområder sig fra en flagermus på landet

Nogle flagermusarter er mere tilbøjelige til at blive fundet i byer end på landet. Et videnskabeligt hold fra Freie Universität Berlin, University of Greifswald, Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) og Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (Leibniz-IZW) har nu undersøgt, hvilke egenskaber der er typiske for byer og landdistrikter flagermus. Holdet fandt ud af, at flagermusarter med højere affinitet til byer er karakteriseret ved relativt lave frekvenser og lange varigheder af deres ekkolokaliseringskald, en lille kropsstørrelse og fleksibilitet i valget af deres dagtimerne.

Den stigende urbanisering af landdistrikter kan begunstige disse arter, mens relativt store arter med høje kaldefrekvenser og korte opkaldsvarigheder, såvel som et specifikt opholdsstedsvalg kan komme bagud, hævder holdet i en artikel i tidsskriftet Global Change Biology .

For mange vilde dyr repræsenterer byer ekstreme levesteder - med højere omgivelsestemperaturer end i de umiddelbare omgivelser og en række forstyrrelser forårsaget af mennesker. Samtidig byder byer også på et stort potentiale for dyreliv, såsom en bred vifte af rastemuligheder og et udvidet fødevareudbud. For eksempel foretrækker nogle flagermusarter at bruge liggepladser på eller i bygninger og finde et sted at hvile på ubrugte lofter, i kældre eller i forladte huse. Nogle flagermusarter når særligt høje befolkningstætheder i byer, hvorimod de er ret sjældne i landdistrikter. Men hvad gør en byflagermus til en byflagermus, og en landflagermus til en landlig flagermus? I hvilke egenskaber adskiller byarter sig fra landlige arter?

"Ved at bruge forskellige indekser analyserede vi en global database over forekomstdata for flagermusarter i forhold til deres rumlige nærhed til byområder for at udlede en bymæssig affinitetsværdi pr. art," forklarer hovedforfatter Janis Wolf, en doktorgradskandidat ved University of Greifswald, hvis Kandidatafhandling i forskningsgruppen af ​​prof. Jonathan Jeschke ved Freie Uiversität Berlin og IGB dannede grundlaget for denne publikation. "Vi brugte forskellige indikatorer til at skelne arter, der har tendens til at leve i byområder, fra dem, der har tendens til at undgå dem. Derefter analyserede vi, hvilke karakteristika eller træk ved arten - for eksempel gennemsnitlig kropsstørrelse, vingeform, hyppigheden af ​​deres ekkolokaliseringskald eller fleksibilitet i valg af opholdssted - korreleret med den respektive rumlige præference og levevis."

Baseret på egenskaber og rumlige data for 356 flagermusarter på verdensplan (en fjerdedel af de 1.400 flagermusarter på vores planet), fastslog holdet, om de respektive arter havde en tendens til at have et distributionsfokus på by- eller landområder. "Selvfølgelig er de fleste flagermusarter placeret langs et kontinuum, der adskiller by-boende flagermusarter fra dem, der havde tendens til at leve i landdistrikter," forklarer PD Dr. Christian Voigt, leder af afdelingen for evolutionær økologi ved Leibniz-IZW.

"Vi fandt ud af, at især små flagermusarter, og dem med ekkolokaliseringskald af relativt lav frekvens og lang varighed, som er egnede til fouragering i relativt åbne områder, er særligt tilbøjelige til at opholde sig i byer," siger Voigt. Fleksibilitet i valget af døgnhygge ser ud til at være lige så fordelagtig, da dette gør det muligt for flagermus, der bor i byer, at skifte mellem sovepladser med kort varsel, når de bliver forstyrret af mennesker.

Under deres undersøgelse brugte holdet forskellige proxyer til at beskrive flagermusens affinitet til bymiljøer. "Efter at have testet flere metodologiske tilgange til at kvantificere arternes urbane affinitet, fandt vi ud af, at de enklere indekser var lige så gode som de mere komplekse indekser og derfor mere praktiske og et foretrukket valg til fremtidige undersøgelser," konkluderer Dr. Yuval Itescu fra IGB og Freie Universität Berlin.

Dette gør det nu muligt at anvende passende indekser for bytilhørsforhold til andre dyregrupper. Forfatterne hævder, at identifikation af egenskaber, der kendetegner succesrige og mindre succesrige byboere, kan være nyttigt til at identificere de arter, der er mere truet af den hastigt fremadskridende urbaniseringsproces på verdensplan, og i sidste ende giver os mulighed for at prioritere disse arter med hensyn til bevaringsforanstaltninger.