Hvordan den ydmyge havagurk kunne forvandle fiskeopdræt

Hjælp til at løse et af verdens mest presserende dilemmaer – hvordan man brødføder den voksende befolkning og samtidig beskytter planeten – kan være lige ved hånden fra en overraskende allieret – havagurken.

Ny forskning ledet af University of Stirlings Institute of Aquaculture viser, hvordan havagurker – en delikatesse i Asien – kan blomstre ved at fodre og dyrke på organisk affald, der frigives fra kommercielle dambrug i Middelhavet.

Opdagelsen betyder, at tilsætning af havagurker kan reducere miljøpåvirkningerne fra havfiskeopdræt, samtidig med at det giver et ekstraprodukt af høj værdi. Middelhavsagurker kan få mellem 30 €/kg tørret og 120 €/kg som forarbejdet produkt, hvor opdrættet brasen i øjeblikket kun er seks euro værd per kilo.

Ph.D. Forsker ved Institut for Akvakultur, Karl Cutajar, sagde:"Denne forskning viser fodringsforbindelsen mellem fisk og havagurker under marine kommercielle fiskebure, hvilket betyder, at det er levedygtigt at opdrætte dem sammen i et integreret multitrofisk akvakultursystem (IMTA).

"Vores resultater viser, at havagurker optager dambrugsaffald, og hvordan dette hjælper havagurken til at vokse.

"Noget, der fjerner organisk affald, som kan have en negativ indvirkning på havbunden, samtidig med at det er et værdifuldt kommercielt produkt, uden behov for foderinput, er en spændende opdagelse, der præsenterer miljømæssige og økonomiske muligheder."

Havagurker i høj efterspørgsel

I Asien er havagurker meget efterspurgte efter mad, men udbuddet er kort, hvilket endda forårsager overfiskning i nogle områder. Havagurker har også antibakterielle og anticancer egenskaber og bliver i stigende grad undersøgt til medicinske og farmaceutiske anvendelser verden over.

Forskellige sorter af havagurker vokser også i koldere farvande, såsom dem omkring Storbritannien, og forskning er begyndt at udforske deres værdi og virkning, især omkring forarbejdning og brug af organisk affald fra havbrug.

Denne forskning, en del af EU's Horizon 2020-finansierede projekt Tools for Assessment and Planning of Aquaculture Sustainability (TAPAS), udført med AquaBiotech Group og University of Palermo, kombinerede to analytiske teknikker for at bevise, at agurkerne behandlede fiskeaffaldet med succes. . Stabile isotoper, der blev brugt til at vurdere kosten, viste, at havagurkerne brugte fiskeaffaldet som deres dominerende fødekilde. Fedtsyreanalyse i havagurker dyrket i nærheden af ​​fiskebure viste tilstedeværelsen af ​​jordbaserede, plantebaserede ingredienser, der kun kunne komme fra fiskefoder, hvilket viste, at disse havagurker brugte denne kilde til organisk affald til at vokse.

Angus Sharman fra fiskefarmen MFF Ltd på Malta, hvor forskningen fandt sted, sagde:"Efterhånden som efterspørgslen efter fisk og skaldyr vokser, tror MFF Ltd stærkt på behovet for udvikling af bæredygtig akvakultur, muligvis gennem IMTA-systemer som dette. anvendelse af denne teknologi på tværs af Middelhavets akvakultur synes nu meget muligt."

Cirkulær økonomi

Hr. Cutajar tilføjede:"Vores forskning viste, at de ernæringsmæssige fordele ved havagurker produceret i nærheden af ​​fiskebure kan have potentialet til at skabe økonomisk værdi for producenterne til at investere i bæredygtigt opdrættede produkter, og efterhånden som præferencen for miljømærkede produkter stiger, kan disse resultater opmuntre produktdiversificering gennem IMTA."

Professor Trevor Telfer fra Institut for Akvakultur, som overvågede forskningen, sagde:"Der er stigende interesse for IMTA-systemer i akvakultur, ligesom der er i cirkulære økonomisystemer i andre industrier, som en måde at finde bæredygtige løsninger på fremtidige udfordringer inden for fisk og skaldyr. produktion. Vi er meget begejstrede over disse resultater."

Artiklen "Culturing the sea cucumber Holothuria poli in open-water integreret multi-trophic aquaculture at a coastal Mediterranean fish farm" er udgivet i Aquaculture .

Artiklen "Stabil isotop- og fedtsyreanalyse afslører havagurkers evne til at bruge dambrugsaffald i integreret multitrofisk akvakultur" er offentliggjort i Journal of Environmental Management .