Hvordan Shark Week kunne inspirere til kærlighed til havets rovdyr

Videoer af hajangreb er populære - nogle af Discoverys "Shark Week"-videoer af hajer, der angriber bure eller mennesker, har tiltrukket millioner af visninger online. Men ifølge en ny undersøgelse fra North Carolina State University kan positive videoer af hajer være med til at ændre folks holdninger til rovdyrenes fordel.

Udgivet i Animal Conservation , viser resultaterne fra den nye undersøgelse, at mere positive YouTube-videoer kunne være et nyttigt værktøj til bevarelse af hajer. Havhaj- og rokkebestanden er faldet med 71 % siden 1970, primært på grund af overfiskning, ifølge en nyligt offentliggjort undersøgelse i Nature .

"Vi er nødt til at finde måder at beskytte disse vigtige arter på - de hjælper med at regulere oceaniske fødevæv og påvirker byttedyrs dynamik," sagde undersøgelsens hovedforfatter Justin Beall, en kandidatstuderende ved NC State. "Populære repræsentationer af hajer er, at de er farlige dyr, der opsøger muligheder for at skade mennesker. Tænk for eksempel på filmen 'Jaws'. Vi er nødt til at udforske måder, hvorpå vi kan fremme menneskelig tolerance over for hajer, en nøglekomponent i deres bevaring."

Tidligere forskning har vist, at onlinevideoer kan hjælpe med at opbygge støtte til ulve, et andet kødædende dyr. NC State-forskerne ønskede at se, om YouTube kunne have samme virkning for hajer.

"Der er andre arter i tilbagegang på grund af ulovlig jagt, såsom tigre og elefanter, men forskellen er, at mange mennesker rundt om i verden støtter beskyttelse af tigre og elefanter," sagde undersøgelsens medforfatter Lincoln Larson, lektor i parker, rekreation og turismeledelse ved NC State. "De er karismatiske, søde og ikke almindeligt opfattet som store trusler mod mennesker. Men det samme niveau af støtte er der ikke for hajer. Vi ønskede også at udforske måder at opbygge tolerance for meget udskældte arter som hajer."

For at lære mere om, hvordan videoer påvirker folks holdninger, accept og intentioner om at hjælpe med at bevare hajer, undersøgte forskere 335 personer før og efter de så en række videoer på YouTube.

Deltagerne så enten en række "positive" videoer, der viser ikke-aggressiv hajadfærd, eller klip, der afslører videnskabelig information om dem. Til sammenligning inkluderede de "negative" videoer klip af hajbid eller angreb.

Før og efter at have set videoerne bad forskerne deltagerne om at svare på en række spørgsmål for at måle deres holdninger, accept og hensigter over for hajer. Deltagerne rangerede deres svar på en syv-trins skala fra meget uenig (-3) til meget enig (3).

Efter at have set videoer af hajer, der opførte sig voldeligt, havde undersøgelsesdeltagerne mere negative holdninger til hajer i gennemsnit, mindre accept, og de sagde, at de var mere tilbøjelige til at modsætte sig indsatsen for bevarelse og genopretning af hajer. Deltagernes gennemsnitlige holdning til hajer faldt 25 % efter at have set negative videoer, deres accept faldt 18 %, og deres hensigter faldt 3 %.

På den anden side havde undersøgelsesdeltagere, der så positive videoer af hajer, mere positive holdninger til hajer i gennemsnit, større accept, og de rapporterede større intentioner om at hjælpe hajer. Efter at have set positive videoer steg deltagernes gennemsnitlige holdningsscore med 70 %, deres gennemsnitlige acceptscore steg 130 %, og deres intentioner om at støtte hajbevaring steg med 46 %.

Forskere sagde, at de positive videoer var mere kraftfulde end de negative videoer, da deltagerne viste større stigninger i gennemsnitlige holdninger, accept og intentioner om bevarelse.

"Vildteorganisationer og andre organisationer, der kommunikerer om dyreliv, bør undersøge brugen af ​​YouTube til bevarelse af flere arter, og især for store, kødædende arter, der ofte kæmper for at få offentlig støtte," sagde Beall.

Den største udfordring, påpegede forskerne, er, at på trods af de potentielle fordele ved positive videoer, havde mange af de "negative" videoer flere visninger.

"Hvordan får vi folk til at se på de gode klip?" sagde undersøgelsens medforfatter M. Nils Peterson, professor i NC State Fisheries, Wildlife and Conservation Biology-programmet. "Mange mennesker er til underholdningsværdien af ​​'Shark Week', men ikke mange mennesker går til stranden og siger:'Jeg ville ønske, vi kunne se flere hajer'. Hvordan udnytter vi folks entusiasme for bevarelse af hajer?"