Hvordan COVID-19 sætter kvinder i større risiko end mænd i Gauteng, Sydafrika

COVID-19-pandemien har afsløret skarpe uligheder og sprækker i samfund rundt om i verden. En af disse brud har været pandemiens uforholdsmæssige indvirkning på kvinder. I Sydafrika, kvinder har lidt alvorlige økonomiske og sociale konsekvenser af nedlukningen, der blev pålagt for at bremse spredningen af ​​virussen.

National Income Dynamics Study—Coronavirus Rapid Mobile Survey (NIDS-CRAM) undersøger de socioøkonomiske virkninger af COVID-19-pandemien og lockdown-forhold. Resultater fra den første bølge af NIDS-CRAM-undersøgelsen viser, at nettojobstab mellem februar og april var højere for kvinder end for mænd. Kvinder tegnede sig for to tredjedele af det samlede nettotab af arbejdspladser. Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at leve i husholdninger, der rapporterede at mangle penge til mad i april 2020. Derudover flere kvinder end mænd bor med børn og bruger flere timer på børnepasning siden starten af ​​nedlukningen.

Disse påvirkninger anses for at være kønsbaserede – bestemt af de sociale og kulturelle normer og praksisser, der er forskellige mellem køn. Der er også kønsbaserede forskelle - fysiologiske og biologiske forskelle mellem mænd og kvinder, for eksempel, forårsage forskellige immunresponser i kroppen. Disse kønsbaserede faktorer er i høj grad ansvarlige for mænds højere dødelighed globalt.

I Sydafrikas Gauteng-provins, data fra Gauteng Department of Healths Mpilo-database (6. marts-27. november 2020, modtaget 1. december) viser, at 56 % af de positive COVID-19 tilfælde er kvinder, men kun 50 % af befolkningen er kvinder. Denne kønsforskel forekommer i høj grad for kvinder i den erhvervsaktive alder (fra 20 til 65 år) og for meget ældre.

Selvom der er en del lande i den udviklede verden med en andel af kvindelige sager på over 55 %, den vigtigste forskel er, at i disse lande er størstedelen af ​​denne kønsbias forklaret af tilfælde blandt personer over 80 år.

For dem på 85 år og derover er antallet af kvindelige tilfælde næsten det dobbelte af mandlige tilfælde, internationalt såvel som i Gauteng. Det skyldes i høj grad, at kvinder lever længere, og derfor er der flere kvinder i aldersgruppen. I udviklingslande, hvor befolkningen er yngre end i udviklede lande, der er generelt en højere andel af mandlige tilfælde.

Testdata for Sydafrika viser, at flere kvinder (53 %) bliver testet for COVID-19, og en lidt højere andel af kvinder tester positive (57 %) (data fra uge 48). Det betyder, at flere kvinder bliver testet for COVID-19, og at kvinder er mere sårbare over for at pådrage sig sygdommen.

Kvinder tester muligvis mere end mænd af en række årsager:1) som en del af præ- og postnatal pleje kan de have rutinemæssige tests; (2) kvinder, der oplever symptomer, kan være bedre til at søge formel pleje eller testning; og (3) kvinder kan opleve symptomer i højere grad af forskellige årsager diskuteret nedenfor.

Fordelingen i antallet af test- og positive tilfælde af kvinder til mænd afspejles i data om hospitalsindlæggelser. Ved udgangen af ​​november 2020, Sydafrika registrerede i alt 106, 931 indlæggelser, heraf 59, 689 (56%) var kvinder. Derimod Dødsdataene viste, at mænd er lidt mere tilbøjelige til at dø af COVID-19 i Sydafrika end kvinder. Dette er i overensstemmelse med globale mønstre og tyder på, at den højere rate af tilfælde ikke resulterer i en højere dødelighed for kvinder.

Kønsbestemt sårbarhed

Der er flere mulige forklaringer på, hvorfor arbejdende kvinder kan være mere udsatte for COVID-19 i Gauteng-sammenhæng. Det kan være, at flere kvinder er ansat i højere kontaktpleje og frontlinjeservicearbejde (såsom kasserere, rengøringsassistenter og sygeplejersker). Globalt, omkring 70 % af sundhedspersonalet er kvinder, og dette kan være en af ​​årsagerne til en højere frekvens af kvindelige infektionstilfælde (såvel som den højere frekvens af testning af kvinder). Det er også muligt, at fordi kvinder udgør størstedelen af ​​modtagerne af sociale tilskud, får de virus i højere grad end mænd, mens de står i kø for månedlige betalinger.

For at forstå nogle af årsagerne til den højere andel af kvindelige sager, vi brugte Gauteng City-Region Observatory's Quality of Life V (GCRO, 2017/18) undersøgelsesdata. Baseret på deres COVID-19-sårbarhedsindeks for marts 2020 undersøgte vi risikofaktorer relateret til COVID-19 og lockdown-forhold og deres konsekvenser. Disse omfatter:bor i en overfyldt bolig; afhængighed af offentlige sundhedsfaciliteter; afhængighed af offentlig transport; eksisterende sundhedstilstande; og adgang til lægehjælp.

Dataene afslører, at kvinder er mere tilbøjelige til at leve i overfyldte forhold (mest sandsynligt fordi de har tendens til at bo i større husstande). Kvinder er også mere tilbøjelige til at stole på offentlig transport. Kvinder er mere tilbøjelige til at rapportere en dårlig sundhedsstatus og leve i husholdninger med allerede eksisterende forhold. Women are also less likely to have access to medical aid and are more likely to rely on public health care services.

Combined with their burden of care for children and the elderly, women are more likely to be visiting public health facilities to access healthcare for themselves or for people in their care. This may mean they are more likely to get tested or be exposed to the virus while seeking treatment for themselves or others in their care. These trends are crucial to understanding gendered vulnerability more broadly in the current pandemic.

Some of women's vulnerability to COVID-19 infection may stem from their greater reliance on public transport. More women use minibus taxis for their most frequent trip (49%) compared with 43% of men.

The COVID-19 infection data and the GCRO vulnerability indices point to a double burden for women. Women are testing positive at a higher rate than men and women have a greater social and economic vulnerability particularly during lockdown, again with women of working age being the most affected.

As parts of the country see a worrying resurgence of COVID-19 cases, and government considers more targeted ways of responding to these localized outbreaks other than general lockdowns, we need to consider much more focused interventions that take into account this double burden faced by women.

For eksempel, some social distancing protocols have been relaxed at taxi ranks and at healthcare services. Enforcing social distancing best practice at these facilities could assist women to reduce the risk of contracting COVID-19 in these circumstances. This would not only benefit women directly but also their family members.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.