Hvorfor er lavvandede søer tilbøjelige til eutrofiering?

Menneskeskabt eutrofiering af søøkosystemer er et globalt problem, især for nogle store lavvandede søer. Men forskerne har været uklare, hvorfor lavvandede søer ser ud til at være tilbøjelige til eutrofiering.

Nu har forskere ledet af prof. Qin Boqiang fra Nanjing Institute of Geography and Limnology ved det kinesiske videnskabsakademi (NIGLAS) givet spor til dette spørgsmål.

Deres resultater blev offentliggjort i Water Research den 9. juni.

Udbredelsen af ​​søeutrofiering varierer med hensyn til vandskelgeologi, klima, arealanvendelse, landskabsposition, forbindelse og sømorfologi, som hver især varierer med sødistriktet eller økoregionen.

I denne undersøgelse analyserede forskerne 1.151 søer med arealer over 0,5 km ² placeret i Europa og USA for at identificere, hvordan sømorfologi og regionale socialøkologiske systemer interagerer for at påvirke søers modtagelighed for menneskeskabt eutrofiering.

De fandt ud af, at sødybden er forbundet med søens økosystemers økoregion og arealanvendelse. Disse faktorer bestemmer i høj grad intensiteten af ​​menneskelig aktivitet og følgelig søens produktivitet.

Generelt ligger lavvandede søer i naturligt frugtbare sletter og lavlandsområder, hvor de er udsat for stærke menneskeskabte forstyrrelser (f.eks. landbrug og byudvikling). De er disponerede for at modtage store mængder næringsstoffer på grund af omfattende dræningsnet. I modsætning hertil er dybe søer ofte koncentreret i fattige højlandsområder (dvs. bjerge og højland) med hovedsageligt naturligt areal (f.eks. skov- og buskads), lave grader af menneskelig forstyrrelse og begrænset tilførsel af næringsstoffer.

Sammenlignet med dybe søer har lavvandede bassiner ofte et lille volumen og svag kapacitet til at fortynde tilførte næringsstoffer, hvilket resulterer i høj følsomhed over for menneskeskabt påvirkning. Derudover er stærke vand-sediment-interaktioner mere almindelige i lavvandede søer, og sediment er mere tilbøjelig til resuspension i sådanne søer, hvilket fører til forhøjet intern næringsstofbelastning og højere produktivitet.

Alt i alt opdagede forskerne, at sødybden ikke kun syntes at forudsige den ydre næringsstofbelastning til søen; det var også relateret til følsomhed over for menneskeskabte forstyrrelser, hvor lavvandede søer var mere følsomme.

"Lavvandede søer i landbrugs- eller befolkede områder kan være særligt modtagelige for eutrofiering, og deres eutrofiering er muligvis ikke en lejlighedsvis begivenhed," sagde prof. Qin.

Han sagde, at lavvandede søer bør gives "særlig opmærksomhed" på grund af deres høje risiko for forringelse af vandkvaliteten og eutrofiering. Han bemærkede også, at de kan være mere modstandsdygtige over for restaurering sammenlignet med dybe søer.

Ved at klarlægge påvirkningerne af eutrofiering kan denne undersøgelse bidrage til at fremme beskyttelsen og genopretningen af ​​søer globalt.