Hvordan svømmer vandskimmelsporer?

Oomycetes, også kendt som vandskimmel, er patogene mikroorganismer, der ligner svampe og er ansvarlige for en gruppe sygdomme, der påvirker flere plantearter. For at nå og inficere planter svømmer zoosporerne - dvs. selvkørende sporer - fra oomyceter til deres mål ved hjælp af to flageller, den ene modsat den anden. I en nylig undersøgelse ledet af en CNRS-forsker arbejdede fysikere og biologer sammen om præcist at måle bevægelsen af ​​hver flagel, mens en zoospore følger en lineær bane, og hvornår den drejer. De brugte disse data til at udvikle en teoretisk model.

Deres resultater, offentliggjort ieLife , afslører, at for at zoosporen kan dreje, holder dens forreste flagel op med at slå sinusformet, som den gør, når den bevæger sig ad en lige vej, og i stedet tager den et brystsvømning. Det er første gang, at sådanne organismers bevægelse er blevet beskrevet i mikroskopisk skala.

Ud over de grundlæggende biofysiske spørgsmål, som arten af ​​deres bevægelse rejser, repræsenterer zoosporer en ny model af "mikrosvømmere", der er adskilt fra alger og bakterier, hvilket antyder nye veje til fysikforskning. Gennem disse fund forstår vi nu, hvordan oomycete-zoosporer bevæger sig, men vi mangler stadig viden om, hvornår og hvorfor de ændrer retning under deres bevægelse. I fremtiden vil forskerne gerne undersøge vekselvirkningerne mellem zoosporerne og de rødder, de inficerer, for at identificere de kemiske processer, der tiltrækker disse patogene mikroorganismer.