Biodiversitet i marginerne:Sammenlægning af landbrugsarealer påvirker naturlig skadedyrsbekæmpelse
En ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Applied Ecology demonstrerer, hvordan mangfoldigheden og overfloden af leddyr aftager, når levende hegn og markkanter, der er dækket af vildt græs og blomster, fjernes.
Forskere fra Storbritannien, Holland og Kina undersøgte 20 rismarker i Kina i seks år for at se, hvordan det skiftende landbrugslandskab påvirker mangfoldigheden og overfloden af risskadedyr og deres naturlige fjender, samt effekten på risudbyttet.
Traditionelle kinesiske småbrugsmarker er uregelmæssigt formet og adskilt af områder med levende hegn, vildt græs og blomster. Det er vanskeligt at bruge store maskiner i disse landbrugsområder, så der er lav landbrugsdriftseffektivitet. Som følge heraf ændrer en voksende andel af Kinas traditionelle landbrugsjord sig hurtigt, efterhånden som landmænd konsoliderer jord for at forbedre effektiviteten.
De græsklædte rande og den blomstrende vegetation mellem de traditionelle småbrugsrismarker udgør imidlertid et levested for de naturlige fjender af risskadedyr såsom edderkopper og jordbiller.
Dr. Yi Zou, fra Xi'an Jiaotong-Liverpool University (XJTLU) og den tilsvarende forfatter til undersøgelsen, siger:"Hække og markkanter fjernes ofte under jordkonsolideringsproceduren for at skabe større, rektangulære marker og installere betonvandingskanaler til lette brugen af større maskineri.
"Vores undersøgelse tyder på, at fjernelse af disse levesteder negativt påvirker leddyrsamfund."
Fjender i overflod
Holdet indsamlede 141.587 individuelle leddyr bestående af 80 taksonomiske familier. De fandt ud af, at traditionel landbrugsjord understøttede en signifikant større overflod og mangfoldighed af risskadedyrs naturlige fjender end konsolideret jord, men der var ingen signifikante forskelle i antallet af risskadedyr eller risudbytte.
Dr. Zou siger:"Konsolidering af jord fjerner den naturlige vegetation af traditionelle landbrugsområder, der kan give rede-habitater og fødekilder til de naturlige fjender af risskadedyr.
"Men der er meget, vi stadig ikke ved, såsom hvordan jordkonsolidering påvirker forskellige grupper af risleddyr. Langsigtet overvågning og detaljeret vurdering af jordkonsolidering er stadig nødvendig."
Forskergruppen sprøjtede også halvdelen af hver mark med insekticid. De fandt ud af, at dets anvendelse mindskede mangfoldigheden og overfloden af skadedyr og naturlige fjender på både konsoliderede og traditionelle områder. Men hvor afgrøder ikke blev sprøjtet med insekticid, var der et fald på 10,8 % i risudbyttet.