Global utilfredshed med demokratiet er rekordhøj, afslører ny rapport

Utilfredshed med demokratisk politik blandt borgere i udviklede lande er steget fra en tredjedel til halvdelen af ​​alle individer i løbet af det sidste kvarte århundrede, ifølge det største internationale datasæt om globale holdninger til demokrati, der nogensinde er lavet.

Faktisk, forskere fandt ud af, at på tværs af planeten - fra Europa til Afrika, samt Asien, Australasien, både Amerika og Mellemøsten – andelen af ​​personer, der siger, at de er "utilfredse" med demokratiet, er steget markant siden midten af ​​1990'erne:fra 47,9 % til 57,5 ​​%.

Forskerholdet, fra University of Cambridges nye Center for Future of Democracy, sige, at året 2019 "repræsenterer det højeste niveau af demokratisk utilfredshed nogensinde". Detaljeret statusopgørelse af den globale politiske stemning begyndte i 1995.

Rapporten brugte et unikt datasæt med mere end 4 millioner mennesker. Det kombinerer over 25 internationale undersøgelsesprojekter, der dækker 154 lande mellem 1995 og 2020, med nogle helt tilbage fra 1973, og omfatter nye undersøgelser på tværs af lande.

Rapporten, sammen med det nye center, som vil være baseret på Bennett Institute for Public Policy, lanceres i Cambridge onsdag den 29. januar.

"Verden over, demokratiet er i en tilstand af utilpashed, " sagde rapportens hovedforfatter Dr. Roberto Foa, fra Cambridges Institut for Politik og Internationale Studier (POLIS). "Vi oplever, at utilfredsheden med demokratiet er steget over tid, og er ved at nå et globalt højdepunkt nogensinde, især i udviklede lande."

Professor David Runciman, leder af det nye center, sagde:"Vi er nødt til at bevæge os ud over at tænke på umiddelbare kriser i politik og tage et længere blik for at identificere mulige baner for demokrati rundt om i verden. Dette betyder, at vi skelner mellem, hvad der er afgørende for demokrati, hvad der er kontingent og hvad kan ændres.

"Center for fremtidens demokrati vil se på det større billede for at se, hvordan demokrati kan udvikle sig, " han sagde.

Den nedadgående tendens i tilfredshed med demokratiet har været særlig skarp siden 2005, som markerer begyndelsen på, hvad nogle har kaldt en 'global demokratisk recession'. Kun 38,7 % af borgerne var utilfredse i det år, men dette er siden steget med næsten en femtedel af befolkningen (+18,8%) til 57,5%.

Mange store demokratier er nu på deres højeste nogensinde registrerede niveau for demokratisk utilfredshed. Disse omfatter Storbritannien, Australien, Brasilien, Mexico, samt USA – hvor utilfredsheden er steget med en tredjedel siden 1990'erne. Andre lande, der forbliver tæt på deres hidtidige utilfredshedshøjde, omfatter Japan, Spanien og Grækenland.

Imidlertid, forskere afslørede, hvad de kalder en "tilfredshedens ø" i hjertet af Europa:Danmark, Schweiz, Norge og Holland er blandt nationer, hvor tilfredsheden med demokratiet er ved at nå alle tiders højder. "Vi fandt en udvalgt gruppe af nationer, indeholder kun to procent af verdens demokratiske borgere, hvor mindre end en fjerdedel af befolkningen udtrykker utilfredshed med deres politiske system, sagde Foa.

Andre regionale "lyspunkter", hvor niveauet af borgerlig tilfredshed er væsentligt højere, omfatter Sydøstasien, og i mindre grad demokratierne i Sydasien og Nordøstasien. "For nu, store dele af Asien har undgået krisen med demokratisk tro, der påvirker andre dele af verden, sagde Foa.

Forskerholdet fandt ud af, at skift i demokratisk tilfredshed ofte reagerede på "objektive omstændigheder og begivenheder" såsom økonomiske chok eller korruptionsskandaler. "Flygtningekrisen i 2015 og finanskrisen i 2008 havde en umiddelbart observerbar effekt på gennemsnitlige niveauer af borgerlig utilfredshed, sagde Foa.

Efter begyndelsen af ​​den globale finanskrise i oktober 2008, for eksempel, global utilfredshed med, hvordan demokratiet fungerer, steg med omkring 6,5 procentpoint - en stigning, der "ser ud til at have været holdbar", siger forskere.

På en mere håbefuld bemærkning, holdet fandt også det modsatte:demokratier, der arbejder sammen om at løse politiske kriser, har en positiv effekt. Efter at Det Europæiske Råd vedtog en europæisk stabilitetsmekanisme for at dæmme op for statsgældskrisen, utilfredsheden med demokratiet faldt med 10 procentpoint i Vesteuropa.

"Vores resultater tyder på, at borgerne er rationelle i deres syn på politiske institutioner, og opdatere deres vurdering som svar på det, de observerer, sagde Foa.

I Storbritannien, rapporten viser, at den demokratiske tilfredshed steg nogenlunde konsekvent i tredive år fra 1970'erne, nåede et højvandsmærke under Blair-årene ved årtusindskiftet. Irak-krigen og parlamentsudgifter-skandalen forårsagede fald, men tilfredsheden faldt under det politiske dødvande efter EU-afstemningen. Inden 2019, for første gang siden midten af ​​1970'erne, et klart flertal af britiske borgere var utilfredse med demokratiet.

USA har set et "dramatisk og uventet" fald i tilfredshed, ifølge forskere. I 1995, mere end tre fjerdedele af amerikanske borgere var tilfredse med amerikansk demokrati, en figur, der plateau i det næste årti. Det første store slag kom med finanskrisen i 2008, og forværringen er fortsat år-til-år lige siden. Nu, mindre end halvdelen af ​​amerikanske borgere er tilfredse med deres demokrati.

"Sådanne niveauer af demokratisk utilfredshed ville ikke være usædvanligt andre steder, " sagde Foa. "Men for USA kan det markere en ende på exceptionalisme, og et dybtgående skift i Amerikas syn på sig selv."

Rapportens forfattere antyder, at 1990'erne var et bedre tidspunkt for demokrati, da Vesten kom ud af den kolde krig med fornyet legitimitet, mens flerpartivalg spredte sig over Latinamerika og Afrika syd for Sahara. Imidlertid, gentagne finans- og udenrigspolitiske fiaskoer i etablerede demokratier, sammen med endemisk korruption og statsskørhed i det globale syd, har udhulet tilliden til demokratiet gennem de sidste 25 år.

"Populismens stigning kan være mindre en årsag og mere et symptom på demokratisk utilpashed, " sagde Foa. "Uden denne svækkende legitimitet, det ville være utænkeligt for en amerikansk præsidentkandidat at fordømme amerikansk demokrati som svindlet, eller for den vindende præsidentkandidat i Latinamerikas største demokrati til åbent at underholde nostalgi efter militærstyre."

"Hvis tilliden til demokratiet er faldet, det er fordi man har set demokratiske institutioner undlade at håndtere nogle af de store kriser i vores tidsalder, fra økonomiske nedbrud til truslen om global opvarmning. For at genoprette den demokratiske legitimitet, det skal ændres."