Da de første varmblodede dinosaurer strejfede rundt på Jorden

Forskere tænkte engang på dinosaurer som træge, koldblodige væsner. Derefter tydede forskning på, at nogle kunne kontrollere deres kropstemperatur, men hvornår og hvordan det skift skete, forblev et mysterium.

Nu anslår en ny undersøgelse, at de første varmblodede dinosaurer kan have strejfet rundt på Jorden for omkring 180 millioner år siden, omkring halvvejs gennem væsnernes tid på planeten.

Varmblodede væsner - inklusive fugle, der nedstammer fra dinosaurer, og mennesker - holder deres kropstemperatur konstant, uanset om verden omkring dem er kold eller varm. Koldblodede dyr, herunder krybdyr som slanger og firben, er afhængige af eksterne kilder for at kontrollere deres temperatur:For eksempel at sole sig i solen for at varme op.

At vide, hvornår dinosaurer udviklede deres stabile indre termometer, kunne hjælpe forskerne med at besvare andre spørgsmål om, hvordan de levede, herunder hvor aktive og sociale de var.

For at vurdere oprindelsen af ​​de første varmblodede dinosaurer analyserede forskere over 1.000 fossiler, klimamodeller og dinosaurernes stamtræer. De fandt ud af, at to store grupper af dinosaurer - som inkluderer Tyrannosaurus rex, velociraptorer og slægtninge til triceratops - migrerede til køligere områder i løbet af den tidlige jura-periode, hvilket indikerer, at de kan have udviklet evnen til at holde sig varme. En tredje afgrøde af dinosaurer, som inkluderer brontosaurer, holdt sig til varmere områder.

"Hvis noget er i stand til at leve i Arktis, eller meget kolde områder, skal det have en måde at varme op," sagde Alfio Allesandro Chiarenza, en undersøgelsesforfatter og en postdoc ved University College London.

Forskningen blev offentliggjort onsdag i tidsskriftet Current Biology .

Jasmina Wiemann, en postdoktor ved Field Museum i Chicago, sagde, at en dinosaurs placering ikke er den eneste måde at afgøre, om den er varmblodet. Forskning foretaget af Wiemann, som ikke var involveret i den seneste undersøgelse, tyder på, at varmblodede dinosaurer kan have udviklet sig tættere på begyndelsen af ​​deres tid på Jorden for omkring 250 millioner år siden.

Hun sagde, at kompilering af spor fra flere aspekter af dinosaurernes liv - inklusive deres kropstemperaturer og kostvaner - kan hjælpe videnskabsmænd med at tegne et klarere billede af, hvornår de udviklede sig til at være varmblodede.

Flere oplysninger: Alfio Alessandro Chiarenza et al., Tidlig jura oprindelse af fuglendotermi og termofysiologisk mangfoldighed i dinosaurer, Current Biology (2024). DOI:10.1016/j.cub.2024.04.051

Journaloplysninger: Nuværende biologi

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.