Genetisk analyse af havbakterier under havbunden tyder på, at nedsivning fører dem over store afstande

Et team af forskere tilknyttet flere institutioner i Canada, der arbejder sammen med en kollega fra USA, har fundet beviser på, at langlivede bakterier under havbunden siver op i havet og rejser lange afstande via strømme. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Science Advances , beskriver gruppen deres genetiske undersøgelse af bakterieprøver indsamlet fra havbunden.

Tidligere forskning har antydet, at enorme mængder af bakterier lever under verdenshavene, nogle op til tusindvis af meters dybde. Dem på sådanne dybder går ind i en suspenderet tilstand og venter på, at gunstige forhold opstår. Når det sker, vågner bakterierne og genoptager deres aktiviteter.

Tidligere forskning har også vist, at nogle af de bakterier, der lever under havet, forbruger olie, der siver fra gulvet op i havet. Forskning har også antydet, at nogle olie-elskende bakterier siver ned i havet sammen med olien. I denne nye indsats lærte forskerne mere om sådanne bakterier ved først at finde olieudsivninger og derefter ved at fange og studere de bakterier, de indeholder.

Forskerne fandt olieudsivning ved at udføre akustiske undersøgelser på en del af kontinentalsoklen ud for Novia Scotias sydvestkyst. De sendte en autonom ubåd ned for at undersøge nedsivningerne. Dernæst sænkede de rør fra et skib til olieudsivningerne og sugede mudderprøver op fra 14 steder hen over en bred havbund.

Tilbage i deres laboratorium opvarmede forskerne prøverne for at vække sovende bakterier - dem, der ikke var den slags, de ledte efter, blev dræbt af varmen. Derefter sekventerede forskerne DNA'et fra de resterende bakterier. De fandt ud af, at dem, der levede i olien, havde genetiske forskelle i forhold til dem, der ikke levede i olien.

De fandt også ud af, at dem, der levede i olien, var næsten identiske med dem, der levede i olie, der sivede fra steder tusinder af meter fra hinanden på havbunden. Forskerne antyder, at dette indikerer, at når slumrende olieædende bakterier kommer til havet, vågner de og rejser tusindvis af kilometer i havstrømme - en proces, bemærker de, der kan tage årtier. + Udforsk yderligere

Havbakterier frigiver kulstof til atmosfæren

© 2022 Science X Network