Hvordan jagt kan have forvandlet mennesker til langdistanceløbere

Forskere har opdaget hundredvis af historiske beretninger om mennesker, der jager bytte ved at jage dem ned over lange afstande, hvilket nogle mener er grunden til, at vi udviklede vores unikke talent for udholdenhedsløb.

Mens hurtige dyr som f.eks. geparder eller antiloper kan løbe forbi os i starten, kan mennesker over titusvis af kilometer langsomt jage dem ned, delvist takket være vores mangel på varm pels og evne til at svede spande.

Nogle videnskabsmænd har endda foreslået, at udholdenhedsjagt bidrog til, at mennesker udviklede kroppe, der er så forskellige fra andre primater, som ikke er i stand til at løbe langdistance.

Men teorien har været et spørgsmål om heftig debat blandt videnskabsmænd, hvor skeptikere hævder, at der er få historiske eksempler.

Eugene Morin, en antropolog ved Canadas Trent University og hovedforfatter af en ny undersøgelse, fortalte AFP, at denne form for jagt længe var blevet "betragtet som marginal".

Men for undersøgelsen, offentliggjort i denne uge i tidsskriftet Nature Human Behaviour , opdagede forskerne mange beretninger "konsistente med udholdenhedsjagt" fra det 15. til det 19. århundrede, sagde han.

I det lange løb

Sammenlignet med mange dyr er mennesker dårlige sprintere. Mens nogle af os kan tilbagelægge 10 meter i sekundet i omkring 20 sekunder, kan geparder løbe tre gange hurtigere i flere minutter.

Men Morin sagde, at en "gepard er som en Ferrari uden radiator - i stand til at ramme meget høje hastigheder, men ude af stand til at sprede varme".

Det betyder, at geparder, heste, antiloper og andre hurtigfodede dyr helt skal stoppe med at løbe, så de kan få deres indre temperatur ned.

Det er, når vi indhenter det.

Mennesker kan gøre dette delvist takket være vores utrolige talent for at svede, hvilket bringer vores temperatur ned, så vi kan fortsætte.

Vi sveder 10 gange tætheden af ​​chimpanser, vores nærmeste slægtninge. Marathonløbere kan svede mere end tre liter vand i timen.

Vores mangel på pels hjælper også med at holde vores temperatur lav, en anden måde, der er stor forskel mellem mennesker og vores primats slægtninge.

Biologer har også fundet ud af, at menneskers skeletmuskler for det meste er lavet af træthedsbestandige fibre, som hjælper med langdistanceløb.

Og egenskaber som længere underben og større led tyder på, at menneskers forfædre løb lange distancer for mindst 1,8 millioner år siden, ifølge undersøgelsen.

Udholdenhedsløbsteorien, som først blev foreslået for mere end 40 år siden, hævder, at mennesker udviklede disse unikke egenskaber som en fordel til at jage bytte.

Skeptikere har sagt, at løb ville have brugt langt mere energi end blot at gå efter bytte.

Morin erkendte, at løb bruger mere energi, men sagde, at disse omkostninger for det meste blev opvejet af mængden af ​​tid, det sparede.

Forskerne brugte modellering til at demonstrere, at energien fra kødet fra et succesfuldt nedjaget bytte opvejede den energi, der blev brugt under løb.

'Nådeløs forfølgelse'

Forskerne søgte efter eksempler på udholdenhedsløb i en database, som de samlede over mere end 8.000 nyligt digitaliserede beretninger om jagt, der går tilbage til det 15. århundrede.

De fandt næsten 400 eksempler fra 272 steder over hele verden, fra Arktis til Chile, Afrika til Oceanien.

I en tekst fra 1850 talte indianere om, at deres forfædre jagte elge ved at køre dem ned, mens de var iført snesko.

"Vores unge mænd var stærke i de dage," stod der i teksten. "Nu er vores unge ... dovne og svage," tilføjede den.

I en anden tekst, der stammer fra begyndelsen af ​​1500-tallet, talte Coahuiltecan-folket om at jage hjorte og elge ned i det nuværende Californien.

"Dette betyder selvfølgelig ikke, at de overgik dem, men at de i en ubarmhjertig jagt havde slidt spillets udholdenhed ned," stod der i teksten.

Morin sagde, at disse historier var blevet overset, fordi da etnografisk forskning begyndte at "blive professionel" i 1800-tallet, betød fremkomsten af ​​våben, at vedholdenhedsjagt stort set var fortid.

Det udføres dog stadig i dag af San-folket i Botswana, som kan jage antiloper, indtil dyrene kollapser af udmattelse.

Cara Wall-Scheffler, en biolog ved Seattle Pacific University, som har været skeptisk over for udholdenhedsjagtteorien, fortalte New Scientist, at den nye undersøgelse var "superinteressant".

Men hun påpegede også, at udholdenhedsløb kun nævnes i to procent af de regnskaber, som forskerne analyserer.

Flere oplysninger: Eugène Morin et al, Etnografi og etnohistorie understøtter effektiviteten af ​​jagt gennem udholdenhedsløb hos mennesker, Nature Human Behaviour (2024). DOI:10.1038/s41562-024-01876-x

Etnohistorisk analyse tyder på, at udholdenhedsløb udviklede sig med vedholdenhedsjagt, Nature Human Behaviour (2024). DOI:10.1038/s41562-024-01877-w

Journaloplysninger: Naturens menneskelige adfærd

© 2024 AFP