Forkert mærket hajkød florerer på australske markeder, viser undersøgelse

Forskere ved Macquarie University har fundet ud af, at en betydelig del af hajkød, der sælges på australske fiskemarkeder og takeaway-butikker, er forkert mærket, herunder adskillige prøver fra truede arter.

Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Marine and Freshwater Research i denne måned fremhæve ineffektiviteten af ​​mærkning af fisk og skaldyr og de alvorlige konsekvenser for både forbrugernes valg og bevarelsen af ​​hajer.

Forskning udført af Masters of Research-kandidat Teagan Parker Kielniacz, og overvåget af Nicolette Armansin og professor Adam Stow, indsamlede 91 prøver af hajkød fra 28 detailhandlere i seks australske stater og territorier.

Ved hjælp af DNA-stregkodning, en teknik, der matcher genetiske sekvenser til en referencedatabase, identificerede de arten af ​​hver prøve og sammenlignede den med etiketten, der blev påført af forhandleren.

Højt niveau af fejlmærkning

Resultaterne af undersøgelsen var alarmerende. Omkring 70 % af prøverne var fejlmærket, enten fordi arten ikke matchede etiketten, eller fordi etiketten ikke overholdt den australske standard for fiskenavne (AFNS).

Fejlmærkning var især høj for prøver mærket som "flake", som AFNS begrænser til fisk fra kun to bæredygtigt fangede hajarter:gummihajen og New Zealand righaj.

Forskningen fandt, at 88 % af "flake"-prøverne ikke var fra nogen af ​​disse arter.

"Vores forskning viser, at fejlmærkning af hajkød er et udbredt problem i Australien," sagde Parker Kielniacz.

"Forbrugerne antager, at fordi du kan købe flager, er det et bæredygtigt valg, men det er lidt mere nuanceret end som så; de fleste flager var ikke fra bæredygtigt fangede hajarter."

Undersøgelsen identificerede, at ni af prøverne kom fra tre arter, der er opført som truede i Australien, inklusive den kritisk truede hammerhoved og skolehaj. Alle blev solgt som "flake."

Parker Kielniacz siger, at fejlmærkning var markant højere i takeaway-butikker sammenlignet med fiskemarkeder og grossister, hvilket indikerer, at problemet forværres ned i forsyningskæden.

"Jeg var overrasket over mængden af ​​mennesker, der ikke vidste, hvad flage var. De var ikke klar over, at det var haj, eller vidste endda, at haj kunne sælges," siger hun.

Indstilling af en basislinje

Forskningen understreger det presserende behov for forbedrede mærkningsstandarder og håndhævelse, siger medforfatter og forskningsvejleder Armansin.

"Mange hajpopulationer står over for et hidtil uset fald på verdensplan, og alligevel har forbrugerne en lille idé om herkomsten af ​​den fisk, de spiser, og de får ikke at vide, at de spiser en truet art," siger hun.

Mens Australien har underskrevet flere relevante internationale konventioner, herunder FN's havretskonvention fra 1982 (UNCLOS) og FN's fiskebestandsaftale fra 1995 (UNFSA) om bæredygtigt fiskeri, er brugen af ​​AFNS-standarder kun en anbefaling.

"Så længe Australien tillader, at hajkød sælges som 'hajkød', kan vi ikke håndhæve mærkningsstandarder, hvilket er et problem for både forbrugere og for beskyttelse af truede arter," siger Armansin.

"Uden at have en baseline, der siger, at det er det, du skal fortælle forbrugerne, er der intet at sige, at du gør det dårligt.

"Indtil mærkningslovgivningen tages mere alvorligt for fisk og skaldyr generelt, jager vi vores haler, fordi der ikke er nogen standard."

Fejlmærkning af hajkød er et globalt problem, tilføjer hun.

"Tvetydige handelsmærker som 'flake' er en reel hindring for bæredygtigt forbrug."

Masse-DNA-testning

Professor Stow leder bevaringsgenetiklaboratoriet ved Macquarie University, hvor denne forskning blev udført, og er den tilsvarende forfatter til undersøgelsen.

Han siger, at DNA-test hurtigt bliver billig, fleksibel og hurtig nok til at muliggøre storstilet overvågning af forsyningskæden for fisk og skaldyr.

"DNA-stregkodning er ved at blive en ganske effektiv og håndterbar måde at overvåge oprindelsesarter på, når det kommer til fisk, og især hajer," siger han.

Hurtige screeningsmetoder, såsom at teste lænsevand fra fiskerbåde eller spildevand fra fiskemarkeder, kunne bruges til at bestemme, hvilke arter der er blevet fanget eller handlet.

"Det er muligt at indsamle en prøve fra afløb ved siden af ​​fiskeboderne for at identificere præcis, hvilke arter der sælges på det fiskemarked og markere enhver art, der er truet," siger professor Stow.

"En vej frem er at industrialisere billige og effektive midler til storstilet DNA-overvågning."

Denne undersøgelse viser, at det er afgørende at give forbrugerne adgang til præcis information for at opbygge en mere etisk og bæredygtig hajkødsindustri i Australien.

"Alle vil gerne stole på, at det, de spiser, er det, der står på etiketten," siger Parker Kielniacz.

"Vores undersøgelse viste, at for 70 % af prøverne får vi ikke det, der står på etiketten - det er virkelig vigtigt."

Flere oplysninger: Teagan J. Parker Kielniacz et al., Høje niveauer af fejlmærkning af hajkød på australske fiskemarkeder og fiske- og skaldyrsbutikker, Marine and Freshwater Research (2024). DOI:10.1071/MF23198

Leveret af Macquarie University

Dette indhold blev oprindeligt udgivet på The Macquarie University Lighthouse.