Mente de at gøre det? Uheld og forsæt i en blækspruttehave

Vi har for nylig offentliggjort en videnskabelig rapport om blæksprutter, der lever sammen i usædvanligt antal på et sted på sydkysten af ​​New South Wales.

Så gik det lidt over styr.

Dyster blæksprutte

Den dystre blæksprutte, opkaldt efter store øjne, der kan give dyret et bedårende udseende, er den mest almindelige lokale blæksprutte i NSW farvande. Blæksprutte tetricus , at bruge dets videnskabelige navn, er normalt blevet tænkt som et ensomt dyr, og det har været stereotypen forbundet med de fleste blækspruttearter i mange år.

Den nylige opdagelse af et sted i Jervis Bay, Australien, hvor disse blæksprutter samles i et ret stort antal, udfordrer den opfattelse, og afslører nogle slående adfærd.

Stedet består af tre klippefremspring, omkring hvilke blæksprutter har opbygget en omfattende seng af kasserede muslingeskaller, blandet med noget menneskeligt affald.

Vi mener, at der er en proces med "positiv feedback" på stedet. Når kammuslinger bringes tilbage til stedet for at spise, de kasserede skaller giver materiale til yderligere blæksprutter til at grave huler. Skallerne liner og stabiliserer de skaftlignende huler. Da stedet blev opdaget i 2016, i alt 15 blæksprutter var til stede, sammen med flere ubesatte huler.

Dette er det andet sted af sin art, der er opdaget. Den første, rapporteret i 2012, synes at være blevet dannet omkring en kasseret genstand, nu meget besat, af menneskelig oprindelse.

Den anden side, hvilket er helt "naturligt, " viser, at den samme samling af blæksprutter kan forekomme uden en "såning" af processen af ​​en menneskelig artefakt.

På begge steder, blæksprutter engagerer sig i ret komplicerede interaktioner - de producerer skærme, undersøge hinanden med armene, og forsøger ofte at fordrive andre blæksprutter fra deres huler.

Andre individer af denne art lever sandsynligvis mere ensomme liv - når de observeres omkring Sydney, for eksempel, de er næsten altid alene. Dette tyder på, at blæksprutterne har en evne til individuelt at tilpasse deres adfærd efter deres omstændigheder.

Undervandsby?

I september 2017 vores videnskabelige rapport om det andet websted blev offentliggjort, skrevet med vores kolleger David Scheel, Stephanie kansler, Stefan Linquist, og Matt Lawrence.

Dette blad fik en del opmærksomhed i medierne, med indledende historier ret præcise. Men de ser ud til at have startet en selvopretholdende proces, især da et par tidlige rapporter brugte udtrykket "by" i deres titel. For eksempel:"Forskere opdager en undervandsby fuld af dystre blæksprutter."

Dette var sandsynligvis påvirket af det kaldenavn, der blev valgt til webstedet, "Octlantis, " selvom vores artikel ikke talte om "byer" eller noget lignende. Snart sendte forfatterne interviewanmodninger fra hele verden, ønsker flere detaljer om den skjulte blæksprutteby og dens indbyggeres liv.

Nye online artikler om webstedet syntes at bygge successivt på overdrivelser i tidligere artikler, indtil vores blæksprutter blev rapporteret at lave "kunst" og bygge "hegn".

Octlantis er ikke en by, og ingen kunstværker, hegn, eller der er lavet bygninger. I en tid med hurtig og ubegrænset cirkulation af information rundt på internettet, ofte med vigtige politiske konsekvenser, summen omkring Octlantis er en påmindelse om, hvor hurtigt rygter kan opstå og nære sig hinanden, generere en litteratur, der bliver mindre og mindre præcis for hvert trin.

Uheld kontra hensigt

Octlantis-stedet rejser interessante spørgsmål om, hvad blæksprutterne har til hensigt at gøre, og hvilke virkninger af deres handlinger er helt utilsigtede. Spørgsmål om "hensigt" er meget vanskelige i arbejdet med dyrs adfærd, men vi mener, at der kan skelnes - i det mindste foreløbigt - i disse termer.

Blæksprutter samler kammuslinger til brug som mad. Dette kræver, at de tager på udflugter fra deres hule og finder vej hjem. De bringer kammuslingerne hjem for at spise, vi antager, fordi det er sikrere end at spise i det fri. De graver også huler i skalbedet, og nogle gange arrangere skaller og andre genstande rundt om kanten af ​​deres hule.

Det forekommer os ret sandsynligt, at indsamling af kammuslinger og bygning og vedligeholdelse af huler alle sammen er tilsigtet adfærd (i en lavmælt betydning af det udtryk).

Huler vedligeholdes nogle gange med en vis omhu, og blæksprutter vil fordrive affald enten ved at bære det væk, eller ved brug af deres jetfremdrivningsmekanisme, "hæverten". Men dette betyder ikke, at blæksprutter har nogen anelse om, at når de bringer kammuslinger tilbage til stedet, de forbedrer mulighederne for at bygge huler for dem selv eller andre. Disse virkninger kan være helt utilsigtede.

Der arbejdes fortsat på disse dyr og deres usædvanlige hjem. Et interessant spørgsmål er, om andre blækspruttearter opfører sig sådan under nogle omstændigheder.

En anden er grunden til, at vi observerer grupper af dystre blæksprutter på disse særlige steder, og ikke i andre områder, hvor en solid genstand er blevet placeret på havbunden under, hvad der ligner lignende omstændigheder.

Hvor mange blækspruttes haver er der derude, venter på at blive opdaget?

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.