Forskere finder gamle, truede lampreyfisk i Queensland, 1400 km nord for dens tidligere kendte udbredelsesområde

Den australske bæklampret (Mordacia praecox) er en del af en gruppe primitive kæbeløse fisk. Den er op til 15 cm lang, med rækker af skarpe tænder. Overraskende nok bruger den ikke disse tænder til at suge blod som de fleste lampret-arter – den er ikke-parasitisk.

Som larver lever den australske bæk-lampret begravet i bunden af ​​vandløb i omkring tre år og filtrerer. Dens voksne fase er omkring et år lang, hvor den slet ikke spiser. Før denne undersøgelse var det almindeligt antaget, at arten kun lever i nogle få vandløb langs en 170 km kyststrækning nær NSW/Victoria-grænsen.

Undersøgelsen begyndte efter endnu en spændende opdagelse:Dr. Luke Carpenter-Bundhoo fra Australian Rivers Institute ved Griffith University fandt arten, der lever i vandløb på K'gari (Fraser Island). For at opklare mysteriet med Queensland-lampretter gik Dr. Carpenter-Bundhoo sammen med David Moffatt fra DESI, som havde fundet isolerede bestande af lampret i andre Queensland-vandløb.

Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Endangered Species Research .

Sammen bekræftede de rapporter om australsk bæklampret i Queensland, inklusive så langt nordpå som Rockhampton. Med denne enorme udvidelse af sit geografiske udbredelsesområde bliver den australske bækkenret den eneste lampret i verden, der lever i virkelig tropiske farvande.

"Det er ret spændende at finde en truet art så langt uden for dens kendte udbredelsesområde, men alligevel så tæt på befolkede områder. Vi forventer, at disse dyr forekommer naturligt i Queensland, og har været her i frygtelig lang tid, men er forblevet skjult pga. deres kryptisk natur," sagde hr. Moffatt.

Den australske bæklampret menes at være uddød, hvor den først blev beskrevet, i det sydlige NSW. Dens eksistens menes at være truet af sedimentation, skovbrande og menneskelig udvikling.

Måske er den største trussel mod deres bevarelse, at de er meget svære at identificere - denne art står virkelig over for et tilfælde af fejlagtig identitet. I det meste af deres liv er den ikke-snyltede australske bæklampret ikke til at skelne fra sin mere almindelige blodsugende sydlige slægtning, den korthovedede lampret (Mordacia mordax), som har en bevaringsstatus af "mindst bekymring."

Læg dertil det faktum, at globalt set kun få mennesker kan skelne dem fra hinanden.

Dr. Carpenter-Bundhoo og Mr. Moffatt skitserer vanskelighederne ved at implementere en bevaringsstrategi for denne fisk og foreslår nogle løsninger i deres nye artiklen om udryddelse af truede arter.

Artens bevarelse er særlig vigtig, da de forventede stigninger i havniveauet betyder, at mange af lavlandets ferskvands-kyststrømme, hvor den australske bæklampret lever, sandsynligvis vil blive saltvand.

Med disse nye resultater vil forskerne være bedre rustet til at bevare denne usædvanlige og truede art.

Flere oplysninger: L Carpenter-Bundhoo et al., Udvidelse af det kendte udbredelsesområde og praktiske bevaringsproblemer for den truede australske bæklampret Mordacia praecox, Endangered Species Research (2024). DOI:10.3354/esr01319

Journaloplysninger: Undersøgelse af truede arter

Leveret af Griffith University