Bedre reservoirforvaltning kan hjælpe fødevaresikkerhed og fiskeribevarelse i USA

Efter næsten et århundrede med mennesker, der byggede dæmninger på de fleste af verdens største floder, repræsenterer kunstige reservoirer nu et enormt ferskvandsfodaftryk hen over landskabet. Alligevel er disse reservoirer understuderet og overset for deres fiskeriproduktion og forvaltningspotentiale, viser en undersøgelse fra University of California, Davis.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports , anslår, at amerikanske reservoirer rummer 3,5 milliarder kilo (7,7 milliarder pund) fisk. Hvis de forvaltes korrekt, kan disse eksisterende reservoirøkosystemer spille en stor rolle i fødevaresikkerheden og bevarelse af fiskeriet.

"Der er en stor mængde fiskemasse i amerikanske reservoirer, som bliver overset, på trods af at værdien kan sammenlignes med fiskehøst fra fiskeri rundt om i verden," siger hovedforfatter Christine Parisek, en ph.d. kandidat i UC Davis Ecology Graduate Group og Department of Wildlife, Fish and Conservation Biology.

Til undersøgelsen analyserede, digitaliserede, rangerede og klassificerede forfatterne reservoirdata indsamlet af U.S. Army Corps of Engineers mellem 1970'erne og 1990'erne, efter at dæmningskonstruktionen var faldet fra sin storhedstid i 1940'erne til 1960'erne. Dataene inkluderer fiskebiomasse og produktionshastigheder fra 301 reservoirer i USA.

Sydlige amerikanske reservoirer indeholdt 1,92 milliarder kilo (4,2 milliarder pund) fisk. Reservoirer i hele USA blev anslået til at indeholde 3,43 milliarder kilo (7,6 milliarder pund) fisk.

De fleste stater viser et reservoirlager på mindst 100 millioner kg (220 millioner pund). De fem bedste stater med den mest stående bestand, eller totalvægt, af reservoirfisk er Texas, Arkansas, Oklahoma, Florida og South Dakota.

Når den samlede vægt er justeret for, hvor meget reservoiroverflade der er tilgængeligt i staten – svarende til et mål pr. indbygger – rangerede Louisiana, Indiana, Alabama, Maryland og Illinois højest.

Undersøgelsen sagde også, at den store masse af fisk i amerikanske reservoirer har betydning for det globale kulstofkredsløb, da fisk spiller en vigtig rolle i kulstofflux, fødevæv, næringsstofkredsløb og energioverførsel.

Ledelse midt i udfordrende virkeligheder

Forfatterne understreger, at undersøgelsen ikke argumenterer for at prioritere at bygge reservoirer frem for at beskytte og genoprette naturligt strømmende floder. Undersøgelsen fastslår, "Økologiske virkninger af dæmninger har været overvældende negative og repræsenterer en af ​​de vigtigste årsager til tab af ferskvandsbiodiversitet på alle skalaer."

Undersøgelsen foreslår urealiserede muligheder for bedre at forvalte både naturlige og byggede økosystemer i betragtning af realiteterne omkring reservoirernes fortsatte eksistens, klimaændringer og de alvorlige udfordringer, som indfødte fisk står over for.

"Vi burde være i stand til at gå og tygge tyggegummi," sagde fiskeøkolog og seniorforfatter Andrew Rypel, direktør for UC Davis Center for Watershed Sciences og professor i Institut for dyreliv, fisk og bevarelsesbiologi. "Vi burde være i stand til at nedlægge og fjerne nogle dæmninger og administrere andre til mad og som vigtige levesteder.

"I et worst-case scenarie, hvor laks udryddes, og indfødte fisk forsvinder, kan disse fiskerier være alt, hvad vi har tilbage. Det er værd at have lidt forudseenhed om, hvordan man får dem til at forvaltes godt, og hvordan man bruger disse økosystemer til at levere værdi for miljøet og for mennesker."

Yderligere forfattere omfatter co-first forfatter Francine De Castro, Jordan Colby og Steven Sadro fra UC Davis, og George Leidy fra konsulentfirmaet AECOM og Stillwater Science.

Flere oplysninger: Christine A. Parisek et al., Reservoir-økosystemer understøtter store puljer af fiskebiomasse, Videnskabelige rapporter (2024). DOI:10.1038/s41598-024-59730-z

Journaloplysninger: Videnskabelige rapporter

Leveret af UC Davis