Ny undersøgelse bruger video til at vise honningbier skifter fodringsmekanismer, da ressourceforholdene varierer

Honningbier er vigtige bestøvere, der spiller en afgørende rolle i reproduktionen af ​​mange planter. Deres kost består hovedsageligt af nektar og pollen, og de er kendt for at have forskellige fodringsmekanismer afhængigt af ressourceforholdene. En ny undersøgelse fra forskere ved University of California, Berkeley, har brugt videooptagelser til at vise, hvordan honningbier skifter mellem disse fodringsmekanismer.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "PNAS", fandt, at honningbier bruger to hovednæringsmekanismer:"snabelforlængelsesrefleksen" og "tunge-i-rille-mekanismen." Snabeludvidelsesrefleksen bruges, når der er rigeligt med nektar, og det involverer, at bien forlænger sin lange tunge for at nå nektaren. Tunge-i-rille-mekanismen bruges, når nektar er knap, og den går ud på, at bien sætter sin tunge ind i de små riller af blomster for at udvinde nektaren.

Forskerne udførte deres undersøgelse ved at filme honningbier, mens de fodrede med kunstige blomster, der indeholdt forskellige mængder nektar. De fandt ud af, at bierne skiftede mellem de to fodringsmekanismer afhængigt af mængden af ​​tilgængelig nektar. Når nektar var rigeligt, brugte bierne snabelforlængelsesrefleksen, og når nektar var knap, brugte de tunge-i-rille-mekanismen.

Forskerne siger, at deres undersøgelse giver ny indsigt i, hvordan honningbier tilpasser deres fodringsadfærd til forskellige ressourceforhold. Disse oplysninger kan være nyttige til at udvikle nye strategier til at hjælpe honningbier med at trives i et foranderligt miljø.

Ud over de to vigtigste fodringsmekanismer observerede forskerne også en tredje fodringsmekanisme, som bierne brugte, når der var meget mangel på nektar. Denne mekanisme involverede bierne, der bed blomsterne og derefter slikkede den nektar, der sivede ud.

Forskerne siger, at deres undersøgelse er den første, der giver en detaljeret analyse af de forskellige fodringsmekanismer, der bruges af honningbier. De håber, at deres resultater vil bidrage til at forbedre vores forståelse af, hvordan honningbier interagerer med deres miljø.