Fortabt eller uddød? Undersøgelser viser, at eksistensen af ​​mere end 500 dyrearter er fortsat usikker

En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Ecology &Evolution, har analyseret bevaringsstatus for over 29.000 dyrearter og fundet ud af, at eksistensen af ​​mere end 500 arter forbliver usikker. Dette tal omfatter både arter, der vides at eksistere, men som ikke er set i naturen i mange år, såvel som arter, der aldrig er blevet formelt beskrevet.

Undersøgelsen, som blev ledet af forskere fra International Union for Conservation of Nature (IUCN), fandt, at de mest usikre arter er dem, der lever i fjerntliggende eller utilgængelige områder, eller dem, der er nataktive eller kryptiske i adfærd. Blandt arterne med usikker status er Yangtze kæmpe softshell skildpadden, som ikke er set i naturen siden 2005; Amur-leoparden, hvoraf kun omkring 100 individer er tilbage; og det kryptiske artskompleks af Amazonas silkeaber, som menes at indeholde flere arter, der endnu ikke er beskrevet.

Forskerne siger, at det høje antal usikre arter understreger behovet for mere forskning i dyrelivets bevaringsstatus. De opfordrer også til en større indsats for at beskytte disse arter mod udryddelse, da mange af dem sandsynligvis er i fare på grund af tab af levesteder, jagt eller andre menneskelige aktiviteter.

"Denne undersøgelse giver et udgangspunkt for at identificere og prioritere arter, der har brug for yderligere forskning og bevaringsindsats," sagde hovedforfatter Dr. Gernot Segelbacher. "Ved at kaste lys over de arter, som vi ikke ved så meget om, kan vi være med til at sikre, at de ikke forsvinder for altid."

Undersøgelsen er den mest omfattende vurdering af dyrearters bevaringsstatus, der nogensinde er foretaget. Det involverede samarbejde mellem over 100 videnskabsmænd fra hele verden.