Mus hjælper forskere med at studere, hvordan koens kost påvirker mælkefedtindholdet

Mus er måske ikke det første dyr, der kommer til at tænke på, når de studerer, hvordan en ko's kost påvirker fedtindholdet i dens mælk, men for University of Missouri-forsker J. Bruce German gav mus en unik mulighed for at gøre en betydelig opdagelse.

German, professor i biokemi ved College of Agriculture, Food and Natural Resources, studerede, hvordan forskellige fedtsyrer påvirker produktionen af ​​mælkefedt hos malkekøer. Han vidste, at visse fedtsyrer, såsom oliesyre, kunne hæmme syntesen af ​​mælkefedt, mens andre, såsom palmitinsyre, kunne fremme det. Udfordringen var, hvordan man kunne manipulere niveauerne af de forskellige fedtsyrer i køernes kost uden at skulle stole på dyre og tidskrævende fodringsforsøg.

Det var her, musene kom ind. German og hans team gensplejsede mus til at producere store mængder oliesyre i deres lever, samtidig med at de hæmmede produktionen af ​​palmitinsyre. Ved at fodre disse mus med en kost med højt indhold af palmitinsyre, kunne de studere, hvordan de forskellige fedtsyrer interagerede og påvirkede produktionen af ​​mælkefedt.

Resultaterne af deres undersøgelse, offentliggjort i Journal of Dairy Science, viste, at de mus, der producerede høje niveauer af oliesyre, havde en betydelig reduktion i mælkefedtindholdet. Dette skyldtes det faktum, at oliesyre hæmmede ekspressionen af ​​gener involveret i syntesen af ​​mælkefedt.

"Vores undersøgelse giver en ny forståelse af, hvordan fedtsyrer regulerer mælkefedtsyntesen," sagde German. "Denne information kan bruges til at udvikle nye strategier til at manipulere fedtindholdet i mælk og andre mejeriprodukter."

Ud over dets implikationer for mejeriindustrien, kan tysk forskning også have konsekvenser for menneskers sundhed. Oliesyre er et enkeltumættet fedt, der anses for at være sundt, mens palmitinsyre er et mættet fedt, der har været forbundet med øget risiko for hjertesygdomme og andre sundhedsproblemer. Ved at forstå, hvordan disse fedtsyrer interagerer, kan forskerne muligvis udvikle nye måder at reducere mængden af ​​mættet fedt i vores kost.

"Vores forskning er et vidnesbyrd om kraften i grundlæggende videnskab," sagde German. "Ved at studere de fundamentale mekanismer, der regulerer mælkefedtsyntesen, har vi fået ny indsigt, som kan have en betydelig indvirkning på menneskers sundhed og mejeriindustrien."