Kemikere viser, at naturen kunne have brugt forskellige proteinbyggesten

Proteiner er essentielle for livet, og de består af 20 forskellige aminosyrer. Disse aminosyrer er bundet sammen i lange kæder, og rækkefølgen af ​​aminosyrer bestemmer proteinets struktur og funktion.

De 20 aminosyrer, der bruges i proteiner, findes alle i naturen, og de er alle essentielle for livet. Et hold af kemikere ved University of California, Berkeley, har dog vist, at naturen kunne have brugt forskellige aminosyrer til at bygge proteiner.

Kemikerne, ledet af professor Richmond Sarpong, skabte en ny aminosyre kaldet "unaturlig aminosyre 21." Denne aminosyre findes ikke i naturen, men den kan bruges til at bygge proteiner i laboratoriet.

Kemikerne viste, at unaturlig aminosyre 21 kan inkorporeres i proteiner af celler, og at disse proteiner er funktionelle. Det tyder på, at naturen kunne have brugt forskellige aminosyrer til at opbygge proteiner, og at de 20 aminosyrer, der bruges i proteiner i dag, måske ikke er de eneste, der er mulige.

Denne opdagelse har implikationer for området for proteinteknologi. Protein engineering er processen med at designe og skabe nye proteiner med specifikke egenskaber. Ved at bruge unaturlige aminosyrer kan proteiningeniører muligvis skabe nye proteiner med forbedrede funktioner eller nye applikationer.

Kemikernes resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Chemical Biology.

Konsekvenser for fremtiden

Opdagelsen af, at naturen kunne have brugt forskellige aminosyrer til at bygge proteiner, har en række konsekvenser for fremtiden.

* Nye proteinteknologiske værktøjer: Unaturlige aminosyrer kunne bruges som nye værktøjer til proteinteknologi. Dette kunne give forskere mulighed for at skabe nye proteiner med forbedrede funktioner eller nye applikationer.

* Nye lægemidler: Unaturlige aminosyrer kan også bruges til at udvikle nye lægemidler. Ved at inkorporere unaturlige aminosyrer i proteiner kunne forskerne skabe nye lægemidler, der er mere effektive eller har færre bivirkninger.

* Nye materialer: Unaturlige aminosyrer kunne også bruges til at skabe nye materialer. For eksempel kan unaturlige aminosyrer bruges til at skabe ny plast, fibre eller klæbemidler.

Opdagelsen af, at naturen kunne have brugt forskellige aminosyrer til at opbygge proteiner, er et betydeligt gennembrud, der har potentiale til at påvirke en række områder, herunder proteinteknologi, lægemiddeludvikling og materialevidenskab.