Forskerne siger, at denne nye forståelse af, hvordan ebola-virus inficerer celler, kan føre til udvikling af nye behandlinger for sygdommen.
Ebola-virus er en meget smitsom og dødelig virus, der forårsager feber, blødninger og organsvigt. Virussen spredes gennem kontakt med inficeret blod eller kropsvæsker. Der er ingen kur mod ebola-virus, og dødeligheden er høj.
Den nye undersøgelse giver et detaljeret kig på, hvordan ebola-virus inficerer celler. Forskerne brugte en teknik kaldet kryo-elektronmikroskopi til at visualisere strukturen af GP-proteinet, og hvordan det binder sig til receptoren på overfladen af celler.
Forskerne fandt ud af, at GP-proteinet består af tre domæner:et hoved, en hals og en base. Hoveddomænet er ansvarligt for binding til receptoren på overfladen af celler. Halsdomænet er ansvarligt for at udløse virussens fusion med cellemembranen. Basedomænet er ansvarligt for at forankre GP-proteinet til overfladen af virussen.
Forskerne siger, at denne nye forståelse af strukturen af GP-proteinet kan føre til udviklingen af nye lægemidler, der blokerer virussens binding til celler. Disse lægemidler kan potentielt forebygge eller behandle ebola-virusinfektion.
Forskerne håber også på, at deres resultater kan føre til udviklingen af en vaccine mod ebola-virus. En vaccine kunne beskytte folk mod infektion ved at forhindre virus i at binde sig til celler.
Den nye undersøgelse er et væsentligt skridt fremad i vores forståelse af, hvordan ebola-virus inficerer celler. Denne forståelse kan føre til udvikling af nye behandlinger og vacciner mod sygdommen.